仿佛那一声声冤魂的哀嚎就在耳边。
朱樉心中仍有疑虑，他“唰”地一声将双手背在身后，在甲板上来回踱步。
靴底与木板碰撞发出沉闷的“咚咚”声响，如同战鼓敲在心间。
他时而抬头望天，时而低头看水，心中盘算着吴勉话语中的真假。
忽然停下脚步，他猛地转身，衣袂在空中划出一道凌厉的弧线。眉头高挑，眼中精光一闪，又问道：“老王和蓝玉交情深厚，过命的兄弟，按道理来说，他就算要投奔，也应该投奔东宫太子才对啊？
那才是正统，那才是热灶，他何苦来烧我这口冷灶？”
他的语气中带着明显的不解，右手不自觉地摩挲着下颌那刚冒出的胡茬。
似乎对老王这步棋感到困惑，这与他了解的朝堂关系不符，总觉得其中有什么弯弯绕绕，莫非是太子那边出了什么变故？
吴勉缓缓摇了摇头，眼神中忽然透出一丝玩味而狡黠的深意，如老狐狸般机敏，又似看透世事的智者。
他踱步走到窗边，右手扶住斑驳的窗棂，望着窗外翻滚奔腾、浊浪排空的江水。
那江水裹挟着泥沙，正如这浑浊的世道。
他沉声说道：“趋炎附势，不如雪中送炭。
烧东宫的热灶，多少人赶着去添柴？
门槛都踏破了，烧得起劲，可那火焰灼人，烫手得很，稍有不慎便是灰飞烟灭。
哪有烧秦王殿下您这口冷灶，将来的收益会更大呢？
如今您虽暂失圣眷，但龙困浅滩，总有腾飞之日。”
他转过身，上身微微前倾，凑近朱樉耳畔，压低声音，几乎是以气声道：“再说了，因为我姐姐那层关系，姐夫在皇帝心中早已失了信任，成了陛下的眼中钉、肉中刺。
陛下是断不会让他留在太子身边的，生怕他带坏了储君，或是成为太子党中不可控的悍将。这道理，殿下细想便知，其中利害，不言而喻。”
他的语气十分笃定，嘴角挂着一丝洞悉一切的浅笑。
仿佛已经看透了皇帝心底最深处的猜忌与忌惮，那笑容中带着几分凉意，如秋风扫过落叶。
朱樉心中的疑惑越来越深，如同一团乱麻，越理越乱。
他骤然停下脚步，右脚重重踏在甲板上，“咚”的一声震得木板微颤，连船身都似轻轻一晃。
他缓缓转过身，目光如炬，如两道利剑般紧紧盯着吴勉的双眼。
仿佛要将其灵魂看穿，穿透那层温润的外表看到内里狰狞的算计。
终于忍不住厉声问道：“那楚王妃又是怎么回事？
这算是你们送过来的第一个投名状吗？
还是说，这是你们设下的美人计，想要拿住我的把柄，让我日后听命于你们？”
他的语气中带着明显的质问，右手不自觉地按在腰间的刀柄上，指节咔咔作响。
眼神锐利如出鞘的刀锋，寒光闪闪，杀气隐现。
吴勉脸上瞬间露出一丝尴尬而窘迫的笑容，像偷吃被抓住的孩童，又似做错了事被先生逮到的学生。
他下意识地抬手挠了挠后脑勺，眼神飘忽不定，左顾右盼，不敢与朱樉那咄咄逼人的视线对视。
讪讪说道：“岚绮的事，其实就是一个巧合，一个不该发生的意外，纯属误会，误会啊。
那丫头性子野，谁知道会……”
他的声音比先前低了几分，带着明显的心虚，如蚊蚋般细微，越说越没底气。
“意外？”
朱樉脸色瞬间变得铁青，如锅底般黑沉，额角青筋一跳一跳。
他猛地一掌拍在面前的茶案上，“砰”的一声巨响，如平地惊雷，震得茶盏乱跳。
滚烫的茶水溅出杯沿，在桌面上洇开一片深色水渍，冒着袅袅热气。
有几滴甚至溅到了他的手背上，他却浑然不觉。
他霍然站起，身子因愤怒而微微颤抖，如秋风中的落叶，又似即将爆发的火山。
额头青筋暴起，如蚯蚓般蜿蜒蠕动，语气中压抑着即将喷薄而出的怒火，咬牙切齿道：“你这话是什么意思？
她都跑到我房间里洗澡了，光着身子，水声哗哗的，你还说不是你们故意安排的？
当我是三岁孩童不成？
还是当本王是那坐怀不乱的柳下惠，或是那不懂风情的傻子？”
吴勉面对暴怒如狮的朱樉，却是不慌不忙地微微一笑。
那笑容如春风拂面，却暗藏机锋，如绵里藏针。
他上前一步，右手抬起，不轻不重地拍了拍朱樉的肩膀。
仿佛安抚一头暴怒的狮子，又似在安抚一个闹脾气的孩子，耐心解释道：“王爷息怒，莫要气坏了身子，肝火太旺伤身。
您的客房在船舱的二楼，左舷第三间，就在蜀王的隔壁，门对门，门前挂着‘客房’的木牌。
而三楼的角落位置，需得绕过那条堆满缆绳的过道，拐个弯，才是岚绮与媔儿姑娘的闺房所在，门上有绣帘为记，帘上还绣着并蒂莲呢。”