苏辰、死了？
很长一段时间里，方斩佛脑海中只有这一句话。
看着面上没半点情绪的方斩佛，自他的话说完后，如雕像般端坐不动，秦子和在心里深深叹息，眼中悲伤之色更浓。
十八太保跟随大帅的时间最长。其实一开始的时候并不是只有十八名，当年还是少年的大帅，身边聚拢了一批跟他差不多的年轻武者，南城之战时失去近半。后来随着大帅四处征战，这些人虽个个勇武无比，但个人武力在战场上毕竟有限，而他们也远未达到刀枪不入的地步，所以陆陆续续死去。直到大帅统一南方，最终只剩下十八位，也就成为世人熟知的十八太保。
这些人，与大帅名为袍泽，情同兄弟，如今一下失去其中十二，大帅心中焉能不痛。更何况——更何况还有一个苏辰。
秦子和低下头，眼神微黯。
很久之后，方斩佛才开口说话，声音喑哑，他缓缓开口问道：“尸体呢？”
秦子和头垂得更深，嗓音也沙哑起来，“只找到三具尸体，有几具，被北军带走了，至于苏辰——”秦了和顿了下，咽了口唾沫使声音不至那般涩然后，才开口继续说下去，“埋下的炸弹威力太大，车子被炸得四分五裂，人、人——”说到这里，他终是无法再说出口。
车子四分五裂，人，自然尸骨无存。
那一瞬间，方斩佛脸上的表情是空白的，他定定望着前方，却又仿佛什么都没看，眼里也是一片空茫。
秦子和看到这个样子的关斩佛，心里一阵抽痛，这样仿佛失了灵魂徒剩躯壳的方斩佛，他第一次见到。只是，他带来的消息还不止此，接下来的事需要大帅站出来主持。
“大帅，传回的情报除了刺阎行动的细节外，还有一个消息。”
方斩佛闭了下眼，缓缓转头看向他，眼神幽深，其中的情绪已无法令人探知，他只是定定望着秦子和，一个字不说。
“苏辰——”简单两个字，竟让秦子和感到千斤之重，无法顺利说出口，他顿了下，收拾好自己的心绪，慢慢地将下面的话说出来，“从阎罗那里探得一则情报，东海之国的军队，将于半个月后开赴我东北国界之外，从接壤的国登陆，进军青水江，从而开始全面侵略我国。”
“或许正是因为获得了这项情报，苏辰他才——”秦子和声音低落地补充一句。
方斩佛从椅子上站起身，取下挂在墙上的刀挎在腰侧，整理了下头上的帽子，沉稳地步出檀木长桌。
“秦总长，召集所有官员将领，到会议室商讨南北合并，以及抵抗侵略之事。”
“是，大帅。”
方斩佛的声音镇定从容，让被两个消息冲击得悲伤而又有些慌神的秦子和，瞬间如吃了一颗定心丸，神色也跟着镇定下来。
两人一前一后离开办公室，在无人看到的檀木桌后，椅子扶手像被巨力挤压过般，不仅变形，很多木刺也突了出来，其上，印着斑斑血迹。
北方失去统治者，一时陷入混乱中，阎罗手下几名大将开始争权夺利，都想自己坐上总统宝座，谁也不服谁。昔日同袍战友，今朝反目成仇，他们甚至公然在街上开启枪战，死于流弹的无辜民众一日日增加。
许多北方民众举家迁移，由北至南，跨河过江，来到南边，这是近代史上规模最大的一次民众南迁之举。
北军几名将领已经打红眼，看不到北军民心尽失，也看不到不远之外的邻国正磨刀霍霍，盯紧了它西边这个庞然大国。
不知是从何处传起，盼望方斩佛一统南北的呼声渐渐压倒其他所有声音，然而，这名与北阎罗阎大总统齐名的南方军阀头子，却像哑了一样没有任何回应。
本有些担心方斩佛趁机北上的几大北军将领，为此甚至暂时罢手，如果方斩佛真敢这个时候北上分羹，定要联手给他一个教训。就算阎大总统死了，北方也还有他们这些北军将领，哪里轮得到一个南蛮子干涉。
现在见方斩佛龟缩不出，觉得他没有那个胆量离开自己的地盘，于是混战再度开启。
那么，被北方民众呼唤，又让北军将领忌惮的方斩佛到底去了哪里？他真的是龟缩在自己的地盘不敢出去吗？一些有志之士沉默着，也企盼着。
华国东北边境。
边境几个小镇经过敌机的数次轰炸，早已成为一片废墟，除了埋在瓦砾土堆下的尸体，活着的耗子都见不到。而边境防守的军队，本就战力不强，入侵的敌军突然出现，强大的火力几乎一个照面便全歼了这只守卫部队，剩下的士兵顿时四散而逃。
被阎罗派到这里来驻守的军官和士兵，几乎都是些犯了错的士兵流放至此，要不然就是一些应征来军队混口饭吃的流氓混混。现在面对突然出现的敌人，炮弹不长眼的情况下，个个都惜命得很，象征性回身开了几枪，便转身跑了，有些甚至连枪都没带直接扔在了地上。
后面碾压过来的敌军，一边开火，一边放声大笑，看到狼狈逃窜的北军士兵，眼中尽是轻蔑。这样的士兵哪里是他们帝**队的对手，他们甚至根本不用出动飞机大炮，只要机关枪扫射几下，这些士兵便像兔子一样撒腿跑了。
轻易占领边境驻地，敌军指挥官不放心地又用大炮和飞机轰炸一阵，炸得尘土飞扬，烟雾弥漫。炮声歇下，阵地上一片死寂，再看不到一个移动的活人。敌军指挥官放下心来，看来华国那个愚蠢的北方总统，人虽然死了，应允的的事情还是做到了，这里既没有增加兵力，也没有消息外泄有哪只部队赶来增援。
敌军浩浩荡荡地趟过去，他们昂首阔步，扛着枪，唱着歌，仿佛这片肥沃的土地已经是他们的了。那些数不清的财富，和征兵告示上画着的花花姑娘，都在向他们招手。
充满欢快气氛的军队，不像一支即将入侵他国的军队，而是像一支已经取得胜利的凯旋之师。直到，不和谐的声音乍然响起。
“轰隆”“轰隆”的爆炸声自前方传来，一阵地动山摇。
“敌袭！敌袭！”前方部队阵形大乱，士兵们慌乱地从肩膀上取下枪拿在手里，瞄准前方。
正当所有敌军的注意力都放在前面时，枪炮声从身后响起。之前静悄悄的阵地，一个又一个穿着华**服的士兵，像从土里忽然长出来的一样，从后方包抄过来，发动攻击。
这个时候敌军指挥官才意识到自己中了华**人的计。原来早有部队埋伏在这里，还在他们必经的路上埋下炸弹，故意在之前的轰炸中不露形迹，让自己以为没有其他军队，直到前方的部队踩上地雷，这支潜藏的华**队才现身发起攻击。
之前还打得华国守兵节节败退，现在形势逆转，入侵的敌军被打得毫无还手之力，而他们后路被截断，更是连退得没法退。
被子弹一枪射中头部倒地的敌军指挥官，死前最后一个念头是：
这到底，是谁的军队？
自然是方斩佛的军队。
方斩佛得到敌国将从东北边境入侵的情报后，迅速安排好南方相关事务，为了悄无声息抵达边境，将整支军队化整为零，终于在敌军入侵前一天集结于此。
形人而我无形。他们知道敌军入侵的时间和地点，抢先到达战地以待敌；而敌军却只看到那些战斗力弱且毫无士气的边境守军，长途奔袭而带来的疲惫加上自以为安全的松懈大意，两军交战之下，焉有不败的道理。
东北边境的战况很快传遍国内，民众们这才知道，原来之前一直沉默的南方军阀头子方斩佛，之所以不出声回应民众呼声，不北上定乱局，竟是奔赴边境抵抗外敌入侵去了。如果这次没有方斩佛和他的军队，这支侵略敌军便将进入华国腹地，烧杀抢掠，不知将有多少人失去家园，妻离子散。
而这个时候北军的将领在做什么呢？抢地盘！争权利！外敌都打到国门边了，他们还在自己人打自己人！
百姓们愤怒了，士兵们愤怒了，于是当方斩佛带领军队进驻北方时，几乎受到了北地军民的夹道欢迎。在民心尽失，军心涣散的情况下，加之方斩佛挟打退入侵外敌的余威，争权中的几名北军将领根本没抵抗多久，便败在方斩佛手下，手中军权也被转移。
方斩佛初步统一南北，他命秦子和担任全国政务总长，总理全国政务。将北军各级军官打散编制，重新编排，南军将领插入北军，北军将领插入南军，下令全**队加强操练，重新整顿。
当将重要的事情大致处理完毕，方斩佛终于得了片刻清闲时间。从急行军开始，掩藏行踪北上抗敌，再进驻北地将之前阎罗的军队收编，方斩佛一直处于忙碌中，这样的忙碌或者战场上的紧张，使他无法顾及其他。而现在，大势底定，余下的都是手下将官们的工作，他突然多出了大把时间。
时间空出来的方斩佛没有休息，他在一名部下的带领下来到一个地方，一段被截断的道路旁边。