说起日向公主姬与雷之国殿下的因缘际会, 就不得不谈及数月前那场影响忍界诚信危机的会议。
日向族宗家与分家纠葛矛盾已深, 分家拼死拼活保护宗家血脉, 却被宗家刻上笼中鸟咒印, 一腔热血久而久之成为了不满与愤怒, 无数代族长在寻求改善宗分关系的路上探索, 却发现除非解除笼中鸟, 否则两支矛盾永远不可能有化解的一天，可是一旦解除咒印, 受到笼中鸟压制这么多年的分家族人, 又会怎么对付宗家呢。
这就成为了一个无解的问题。
那天之后，日向天忍现在从这个计划中看到了未来的可能性，一个动员全族的行动, 宗家职责一改被保护者的形象, 成为任务中心, 为了家族未来陷入危险, 在某种不可言明的金钱攻势下, 分族宗族联合在了一起, 宗族做饵, 分族做食, 分工明确各有所职，无疑整合起了日向一族的凝聚力。
年轻的日向天时听完父亲大人的决定, 同意点头, 加入计划。
身为宗家下一代继承人, 日向家未来家主, 他早已有为家族牺牲自我的决心，比起上阵杀敌不过换上女性装束这点事，根本不成问题。
第一次试验理所当然放在了和川之国谈判的会议上，日向宗家公主姬君第一次出现在众人眼中，与日向族人如出一辙的黑长直发打理整整齐齐垂落脸侧，少女肤质细腻，只佩戴了一束简单的流苏发饰，莹白双眼害羞微垂，身着干净利落的正式族服，瞬间俘获了一同参会贵族的好感。
好一位绰约多姿的佳人。
哦，对了，这位公主姬正是日向天忍最小的女儿，日向天莳。
可惜日向姬在整场谈判中出席时间并不长，为数几次露面也是恬静贤淑坐着，这番符合传统男性审美的行为，让与会贵族不禁心神向往，更别说这位公主姬是宗家一脉唯一的女性。
这意味着什么，日向宗家早就定下了继承人，不出意外日向姬绝对会外嫁联姻，那么赢得这位美貌公主青睐，等同于和日向建立密切关系，也与木叶有了一层纽带。
纵使贵族们再怎么看不起忍者，也不得不承认，未来的世界会被这群人左右，那么何不早点打好交道呢？
并且通过小道消息，这位姬君自幼生活在闺阁之中，体弱多病，集父母兄长宠爱，从未被安排过忍者训练，是一位不折不扣的病美人。
柔弱，天真，易于控制，出身强大忍族，还有什么比这样的猎物更吸引掌权者呢。
在贵族们的眼中，日向姬暂且是一个可以考虑追求的对象，那么在忍族眼中，少女无疑是最好下手的白眼目标。
“之后我们就在风之国与川之国边境处，散布给几个小族日向回程路线的信息，果不其然，等我们假装和天时失散后，连夜赶来的砂忍发动了袭击。”
宇智波斑沉默不语，半晌才道：“雷之国的小子是怎么扯上关系的。”
日向天忍陷入回忆，表情凝重：“我也是方才才想起，按理说我们刻意回避了贵族，不可能和雷之国的人有过接触，唯一有这个可能的只有川之国那一次了。”
第一回钓鱼经验不足，众人没有考虑到砂忍在沙土环境中的隐秘能力，结果半路把绑走日向天时的砂忍跟丢了，索性日向天时身上有奈良鹿取的好朋友，某不愿意透露姓氏的水户小姐提供的追踪符文，等众人找到天时的时候，他已经被一位少年及其随侍所救。
“当时这位年轻人并未留下姓名，但他的衣着装扮并非普通人，如果雷之国的殿下真和犬子有过交集，也只有这一种可能了。”
千手柱间情不自禁，颇为羡慕地感叹：“英雄救美啊。”
“......”斑皱起眉头，眼皮怎么又在跳了。
“看来是对你儿子情有独钟了，这么浪漫的情节，小伙子艳福不浅啊。”旋涡水户笑嘻嘻，对日向天忍露出一个“你懂的”表情。
日向天忍头疼捂住脸，随着日向姬的名声在贵族中传开，族内干脆一不做二不休，直接凭空捏造出了日向天莳这个姬君的生活记录，对外传言身体病弱，不便出门。
“他国殿下千里迢迢来木叶，我们日向总要有个交代。”问题是他心里一清二楚，自己只有一个儿子，哪里拿得出女儿。
千手柱间了然道：“既然是误会，解释清楚不就行了，年轻人啊，谁没失恋过几次呢。”
青春如此美好，如果没有经历过失恋怎么能称得上珍贵，他也是在失恋之后才认清了对挚友的心意，没有辜负曾经错过时光，俗话说，失之东隅收之桑榆嘛。
天忍摇头：“日向天莳身份在贵族中已是新秀，如果被他人发现真相，后果不堪设想，天时是个乖孩子，一直遵从族里的安排，是我们这些长辈不好。”
“......”
宇智波斑对这群堕落进金钱深渊的肮脏长辈不忍直视，想转向其他人时，发现在场的没一个好东西。
他目光呆滞，是从什么时候开始，木叶开始变得面目全非了呢。
“斑？”察觉到心上人心绪不稳，柱间眨眨眼担忧道。
“没事。”甩开好友顺势摸上的手，斑无语道，“目前没时间再去找个女孩冒名顶替了，我们也不可能冒险暴露这种丑闻，日向天忍，你让你家小子这几天用上日向公主的身份，找族内女子学一学行为举止，争取把人忽悠过去，如果完美完成就记做级任务。”
“恩好。”
“对了，日向族长需要我们旋涡帮助吗，过去旋涡还是有过族人嫁入涡之国宗室的，贵族礼仪或多或少还是知道些。”水户换了一头利落的马尾，长发挂在脑后一跳一跳，就如同她本人一样干劲十足，“怎么样，我保证你儿子绝对可以惊艳四方，把那个什么殿下迷得神魂颠倒。”
“....多谢旋涡族长，犬子没那么大的志向。”日向天忍擦掉冷汗，他只想蒙混过关。
旋涡水户露出惋惜的表情，意犹未尽：“美人黑发白肤最为上乘，不好好打扮一番，怎么对得起远道而来的客人。”
千手柱间眼睛一亮，“怎么打扮？”
漩涡水户诧异道：“是给嫂子准备吗。”
“也不算吧，只是有点好奇。”
千手柱间说着心虚看了眼宇智波斑，嘿嘿笑了两声，招呼起水户，跑到其他地方交流感情去了。
宇智波斑看着两人勾肩搭背的背影，眉头越皱越紧，不知是他太累了还是其他原因，总觉得有种不祥的预感。
“斑大人？”奈良鹿取叫了几声才让斑回过神，他有些担忧，“是最近没休息好么。”
“没什么，散会吧。”宇智波斑开启拒绝沟通模式。
他这种状况来的莫名，一般伴随着眼皮狂跳，寒毛炸起，头皮发麻，可大多观察下来也没有什么不对劲。
也许真的是最近生活不规律吧。
收拾完文件后，暮色将至。
秋天的傍晚凉风习习，与夏季差别不大，但一入了冬气温便急转直下，斑回到家中，洗完澡换上轻便的黑色浴衣，取出一盅朝香浅饮。
这个时候庭院中寂静无声，偶尔风吹过树丛留下飒飒声，但远处还是隐约可以听到族人交谈，或许还有忽近忽远的鸟鸣。
男人神情慵懒，斜斜靠在走廊的木柱上，放任视野模糊一片，斑将叹息与酒一同饮下，苍白的面颊被温酒蒸出薄红，不只是醒着还是睡着了。