投石车又名发石车，中国有文字记载的发石车最早出现在春秋战国时代（即公元前770～前221年）。
官渡之战（公元200年），曹军扼守险要，以劣势兵力撷抗袁绍十余万大军，袁绍在两军阵前修筑土山，并下令军中弩手居高临下窥视曹军军营，一时间曹军兵众唯有随身携带盾牌方能在营中行走，情势一度极为狼狈。
曹操的谋士刘晔献投石车，用投石击毁袁军土山，这才破了危局。
投石车在投掷石块时，投杆与车身震响之声有若霹雳，因此袁军中又将投石车称作“霹雳车”
。
在三辅时，吴晨曾和凉州刺史韦端在渭水上交手数次，可没少吃发石车的苦头，因此对这一曹军利器并不陌生。
袁军中有些老兵曾参加过官渡之战，见到发石车，大叫一声，纷纷向后躲避。
但多数袁军却是头一次见发石车，因此完全不似那些老兵一般惧怕，虽然听到传令，仍有不少兵卒手持长戟守在战车前。
但听得“轰隆”
“轰隆”
数声，数块尺余见方的物事被高高抛起。
那些物事在空中被大风一吹，散裂开来，带起一串长长的烟尘。
原来曹军不及预备投石所用的石料，因此用水将地上的泥沙浆到一处，当做石块投了过来。
那些细碎的泥沙裹夹着投车的巨力，势道极为惊人，掠过百余步的距离，落在长戟阵前数丈远处，蓬的一声，泥沙崩泄，几个离得稍近的大戟士躲避不及被泥沙溅到，有护甲的地方，泥沙钢针一般钉入护甲中，没有护甲的手脸等处，泥沙深深打入肉中，鲜血登时涌了出来，那几名兵卒痛得蜷缩在地，双手捂面不住惨嚎。
原本还有意在阵前抽空放冷箭的几个蹶张弩手，见此情景都是倒吸一口凉气，夹起蹶张弩机，跳下战车向后狂奔。
一人大步奔到吴晨身前，叫道：“使君，贼子出发石车了”
说话的正是从中军赶来的恒纪。
恒纪、田秉原本和张竭同处中军，为应对曹洪和吕虔的两面夹击，韩猛将恒、田二人调到了吴晨手下。
吴晨皱了皱眉，道：“我已经看到了，只是一时之间，我也没什么好办法。
恒校尉，你带几个人到前面喊话，若能说服那些推车的河北百姓临阵倒戈，这仗就不那么难打了。”
恒纪抱拳应是，向后挥了挥手，喊了几个人的名字，向阵前奔了过去。
吴晨向后招来一名大戟士，吩咐道：“传我军令，田校尉领一千大戟士从左翼鹿砦出军。
若那些河北百姓临阵倒戈，就出兵阻挡曹军追击，若那些百姓仍是向前推进，就先把他们拿下。”
那名大戟士快步而去。
吴晨将军令传下，仍是有些放心不下，又命数名司马带着蹶张弩手在左翼鹿砦处接应田秉。
数道军令发出，吴晨退到一处高地上向西张望，此时火势又向前延烧了数个营帐，几乎将曹军营寨的一半纳入大火，视野所见，火光冲天，空中浓烟翻滚，已看不清曹军的投石车是不是已经停下。
猛听得鼓声从西面响起，接着左翼的大戟士蜂拥而出，吴晨心中一震，心知恒纪的喊话有了效果，只是限于此处的视野实在没办法看清楚前面究竟是出了什么状况，左右望了一眼，调转马头向韩荀被击毁的战车奔了过去。
刚从马背上跳上破损的战车，突然间就听得战鼓声从身后响了起来，吴晨急忙回头，就见中军阵营中一片大乱。
吴晨向身旁的兵卒喝道：“中军出了什么事？
找个人过来问问。”
那被喝令的兵卒，快步奔向中军。
那兵卒还未奔出几步，城楼上的战鼓声已响了起来。
这一次吴晨不用听鼓点，便知道韩猛在提醒自己要防备什么，但见熊熊的火光中，曹洪的帅旗逆风飞舞，疾趋而至。
此时吴晨已经无暇细思，之前曹洪东撤究竟是佯撤还是因为看到了天空的投石，这才折返而回，此刻首要的便是阻住曹洪和吕虔汇合，当下迅速传令，下令各部司马带领本营大戟士和弓弩手在右翼布阵。
中军因为连续抽调恒纪和田秉到左翼，实力大损，在曹洪的战骑连续冲击之下，阵脚不多时便被冲垮，随着雷鸣般的马蹄声，袁军中军丢盔弃戟，向西溃散。
吴晨一面喝令兵卒向乱兵身后射击阻击曹洪追击，一面下令前军阵脚让出空隙将乱兵重新纳入军中。
此时火逐烟飞，整个旷野笼在烟雾中，加上熊熊燃烧的烈火，当真便如身在炼狱一般。
一阵热浪吹过，视野中烟雾猛地一舒，露出从袁军中军奔袭而出的曹军战骑。
因为离得营寨最近，曹军战骑被火势逼烤得最烈，人人须发焦赤，脸上被烟灰和尘沙扑得黧黑，身上的战袍更被火星燎烧出无数破洞，便似一群衣衫褴褛的乱民。
吴晨却知曹军身临必死之境，战力定然惊人之极，厉声长呼放箭。
凌厉的箭雨之中，曹军战骑大片大片倒地，但心知必死的曹军皆知此时此刻唯有前冲才能逃出升天，因此即便被羽箭射倒在地，仍是爬起身向前冲。
袁军弓弩手轮替到第三拨时，曹军前锋已冲到阵前，一时间刀戟交错，血肉横飞。
曹军战力一向高过袁军，值此生死悬于一线之际，更是凶悍无比，吴晨虽然在阵前部署了一多半的军力，仍是不时被曹军冲破，不是吴晨调度有方，及时用后军将前阵漏洞补上，曹洪已冲出重围和吕虔汇合。
两军前锋犬牙交错，大呼酣战，左翼喊杀声沸反盈天，右翼更是杀声如潮，军侯、都伯、军司马一个个或死或伤，洒到地上的鲜血片刻之间便被大火烤干，但转眼之间又洒上新的血迹。
曹军潮水般发起一波波攻击，袁军在吴晨指挥下死守不退，也不知战了多久，突然间就听得轰隆一声闷响，曹军北营的牌楼在烈火的炙烤之下轰然坍塌，向南砸下，热浪夹着冲天的火星狂飙而起。
曹洪的帅旗在烈火炙烤之下本已发黄蜷缩，火星一冲，登时呼啦一声着了起来。
几乎是曹洪帅旗着火的刹那，城楼上的鼓声响了起来，城上的人更是齐声大呼“曹洪被烧死啦，曹洪被烧死啦”
。
吴晨虽然不清楚曹洪是不是已被大火烧死，但曹军帅旗被烧却是看在眼中，正要下令全军出击，突然间就觉整个军阵像是被什么巨力推了一下，不住向后退却，当即厉声道：“前军出了什么事”
话还没喊完，一股热浪扑面而至，整个脸面都像是被热火烧了一下。