悼念忠烈的仪式如期而至。
文武百官悉数到齐，在长安郊外分站两列，人人面色沉凝，眉眼间满是悲恸敬畏，整片场地气氛压抑沉重。
黄忠率领的城防精锐披坚执锐，身姿挺拔地驻守四周，严守仪式秩序。
阵亡将士的家眷依次上前，逐一辨认、认领至亲遗骸。
撕心裂肺的哭声此起彼伏，萦绕旷野久久不散，满是生离死别的哀伤。
许褚将亲手书写好的遗书郑重交到逝者家属手中，语气低沉沉痛：
“还请节哀。”
白发母亲双眼早已哭得红肿，布满岁月沟壑的枯手轻轻摩挲着信封，视若世间最珍贵的宝物。
她身躯微微颤抖，又缓缓将信封递回，泪水簌簌滚落，哽咽得难以言语：
“我不识字，劳烦将军，念与我听听。”
许褚沉声展开信纸，缓缓诵读字句：
“孩儿不孝，不能给母亲养老送终....”
还没念完，悲痛彻底击溃老妇人心神，她身子一软，当场恸哭晕厥过去。
随行医者立刻快步上前，小心翼翼搀扶着她退至旁侧安顿休养。
现场的一幕幕，让之前为郑浑求情的人不禁动容。
先前只觉得那些神机营士兵只是个纸面上的数字。
今日看到这一千多具遗骸，看到他们的家属，听了他们的遗言。
才真切感受到，他们也是活生生的人。
本来他们有大好的前程，美好的人生，却栽在了自己人手里。
难怪陛下如此愤怒。
待到所有家属尽数认领完毕，兵士们小心翼翼将一具具忠烈遗骸妥善安放棺木之中，稳稳钉合棺盖。
于吉亲临现场，焚香设坛开坛做法，诵经祈福，慰藉逝去的英魂。
刘备立于前列，率领在场所有人一同垂首静默哀思，全场鸦雀无声，直至超度法事圆满结束。
部分家属心怀执念，希望逝者魂归故里，在军士协助下，将棺椁整齐挪移一旁，等候后续归乡安葬。
其余无家属认领、或是亲属无归乡意愿的忠烈，统一迁入皇家英烈陵园，长眠故土之下。
刘备亲自在甘宁墓前倒酒。
“放心吧，我会让袁家血债血偿。”
声音很低，但话很郑重。
“朕赐予你的豪宅很大，又在长安城中，你无儿无女，无父无母，不用实在可惜。”
“朕打算把它改为书院，就叫宁远书院如何？”
“忠烈后人都可以到那边学习，你可以看着你兄弟们的子女在你家里慢慢成材，不同意的话就把香灭掉。”
“香不灭的话就当你同意了。”
“嘿！不管你同不同意了，这是圣旨！”
说完，刘备起身。
转身离去。
缓步转身踏上御辇，身旁内侍连忙躬身撩起帘幔，待帝王落座，车驾缓缓启动。
文武百官齐齐垂首躬身，立于原地恭送銮驾，无人敢高声言语。
黄忠挥手示意麾下将士收束兵器，分列道路两侧护卫随行，队伍井然有序地紧随御驾之后。
车轮碾过郊野土路，发出沉稳厚重的声响。
浩浩荡荡的皇家仪仗循着来路，徐徐朝着长安城方向返程，身后陵园依旧静立，留存着无尽哀思与英魂风骨。
.....
朱儁回乡的路上，路过一座石桥。
石桥旁有一座石碑，上面写着“朱公桥”。
朱儁指着石桥骄傲道：“以前我就在这附近打仗，为了方便运粮队通过，特意让人修的这座石桥。”
“没想到今日竟被人命名为朱公桥，真是令人意外啊。”
管家骑着马在旁边吹捧道：“主人修的这座桥历经多年不倒，坚实耐用，方便了附近百姓，百姓自然念着您的好。”
朱儁抚着白须点头道：“哎，举手之劳，何足挂齿，如今再走一遍来时路，倒别有一番趣味。”
“走吧。”
马夫驾着马车碾过石桥。
马车正走到中间，忽然石桥崩裂。