钟繇和年轻人们跟随着刘备来到了大汉科学院。
这里和刚建成时的冷清不一样。
到处是人，有专门为工匠安排后勤的文职人员，也有在抱着研究资料到处奔跑的年轻人。
见到皇帝的队伍纷纷驻足行跪拜礼，等刘备走后才缓缓起身。
这对于这个时代的人是很稀松平常的礼节，甚至认为自己工作的地方能频繁见到皇帝是一种非常光荣的事，说明自己的差事非常有前途。
钟繇不禁感慨，当年董卓用于骄奢淫逸的府邸，如今竟成了大汉最锋利的剑。
从乌桓来的工匠嗓门最大，远远就听见他们操着不太流利的汉话和同事争论如何提高合金强度。
材料是工业的基石和天花板，材料强度的研究永远不会停止。
这些乌桓工匠一生都在和钢铁打交道，对铁的理解非常深，只要给他们一点合金的思路，他们就能创造出无数可以适用于工业用的合金。
继续深入，便看到化学部那一排焦黑的房间。
他们在研究烈性炸药，总避免不了爆炸。
经过几次火灾之后，痛定思痛，建起了一排水泥房子。
但还是改变不了化学部一片狼藉的状态。
当初偶然实验成功的子弹底火，至今还是不能复刻。
一开始他们还严格按照化学规律来猜测试错。
到后来，他们干脆抛掉教科书，开始了穷举法，往常规的炸药加石灰粉，加蜘蛛网，加虫子，加尿液，愈发玄乎。
关羽也没阻止他们折腾，化学很多时候都是靠运气，说不定碰着碰着又研究出什么新材料。
穿过化学部，众人终于来到了机械工程部。
偌大的院子里围满了人。
中间是一辆铁架车子，车子上面是一台硕大的蒸汽机。
“皇上驾到！”
众人纷纷匍匐在地：“参见陛下。”
刘备起初还会因为有人参拜他而暗爽，但现在已经脱敏了，没什么感觉了。
他只是微笑道：“起来吧。”
说着他径直走向院子中央的那台机器，上下端详。
造型和上一世的蒸汽机差不多，应该是关羽特意指导的。
最重要的便是张绣的刀功。
他的绝技可以让钢铁进入易碎状态，在钢铁进入易碎状态的时候，他可以用锉刀轻松地将钢铁加工到他想要的形状和精度。
关羽介绍道：“陛下，这就是我们新造的蒸汽机，这里可以加煤炭....”
刘备摆手道：“少废话，我又不是不懂，赶紧烧煤看看。”
关羽招了招手，几个研究人员抬了筐煤炭，倒进燃料箱里，里面的高温木炭引燃了煤炭。
接着关羽拉上阀门，让水箱靠近燃料箱。
很快，燃料的高温让水蒸气快速地升腾。
强大的气压将活塞顶起，顶到最上端又释放气压回落原位，动力被拉杆传动到齿轮上，齿轮开始慢慢旋转。
出来的水蒸气则通过金属冷凝管回流到水箱里，实现水循环。
随着时间推移，活塞上下运动越来越快，齿轮也越转越快，发出气体爆破的轰鸣声。
接着关羽拉动离合，让车子的齿轮和蒸汽机的齿轮相接。
车子竟缓慢地移动了起来。
虽然马力不大，但这样的马力用在纺织机上绰绰有余。
相信用不了多久，马力就会大到可以运送货物。
到时候就可以建铁路了！
钟繇和年轻的儒生们皆目瞪口呆。
陛下当初的设想竟然真的实现了！
那以后岂不是不用牛也能耕地，不用马也能拉车？
不过钟繇也注意到了这台蒸汽机的缺点：“陛下，此物令人叹为观止，若假以时日，继续改进，定能日行千里，只是.....”
刘备背着手笑道：“但说无妨。”
钟繇问道：“只是....这机器要烧煤炭才能动起来，恐怕不值当.....”
煤炭毕竟是宝贵的过冬资源，如果每次都要消耗这么多煤炭，代价未免太贵。
刘备道：“无妨，等它不需要消耗这么多煤炭的时候再投入使用，现阶段还只是实验阶段，以后这一筐煤就能日行千里，代价其实并不大。”
钟繇见刘备知道这个问题，也把心放在肚子里了。