“逻辑死循环。”李明推了推眼镜，声音有些沙哑，“我们一直在四楼和五楼之间绕圈。这里的空间被折叠了。”
赵刚看向他：“有办法吗？”
“通常这种循环都有一个‘锚点’。”李明指了指楼梯扶手上的锈迹，“注意看，每次经过这里，锈迹的形状都像一张人脸。打破它，或者满足它的条件。”
王凯凑过去看了一眼，那锈迹果然像一张扭曲哭嚎的脸。他下意识地往后缩了缩：“满足条件？它看起来像缺钱的样子吗？”
“它缺的是过路费。”李明从口袋里掏出一枚之前在小卖部找零剩下的硬币，那是一枚沾着血迹的骨片，“试试这个。”
他刚要伸手，赵刚突然动了。
赵刚并没有去接骨片，而是猛地侧身，一记鞭腿扫向李明的膝弯。这一下极狠，若是踢实了，李明的腿骨当场就会断裂。
李明的反应快得离谱。在赵刚肌肉绷紧的瞬间，他整个人像是没有骨头一样向后折叠，堪堪避开了这一击，同时单手撑地，向后滑出两米。
“赵队？”李明站直身体，脸上并没有惊慌，只有不解，“如果是为了测试我的反应速度，这一下未免太重了。”
气氛瞬间凝固。
王凯夹在中间，看看赵刚，又看看李明，手里攥着的钞票不知该往哪放：“不是……咱们内讧是不是早了点？BOSS还没见着呢！”
赵刚没有理会王凯，手中的刀尖直指李明：“你的影子呢？”
王凯一愣，下意识地看向李明脚下。
灯光惨白，李明站在那里，脚下空空荡荡，与周围墙壁上张牙舞爪的阴影形成了鲜明的对比。
“卧槽！”王凯怪叫一声，连滚带爬地窜到赵刚身后，“明哥……不，明爷，你别吓我，我胆子小，钱还没花完呢！”
李明低头看了看自己的脚下，沉默了几秒，然后抬头，那张平平无奇的脸上露出一丝苦笑：“原来是这样。难怪我总觉得身体越来越轻。”
“你早就知道？”赵刚冷冷地问。
“不，我只是觉得奇怪。”李明摊开手，“为什么每次怪物攻击我，都会莫名其妙地偏离。刚才在教室，那块玻璃碎片明明是对着我脖子来的，却在最后一刻碎成了粉末。”
他顿了顿，眼神变得有些晦暗：“赵队，点名册上怎么说的？杀了我，就能通关？”
“找出来。”赵刚纠正道，“没说要杀。”
“但在恐怖游戏里，找出来通常意味着消灭。”李明叹了口气，“动手吧。如果我是鬼，留着我也是个祸害。”
他放弃了抵抗，甚至张开了双臂。
赵刚眯起眼睛。李明的表现太坦荡了，坦荡得不像是一个被拆穿的怪物。而且，那个“影魔寄生”的系统提示……等等，那是陈景看到的，赵刚并不知道。
在赵刚的视角里，李明就是那个最大的变数。
“得罪了。”
赵刚不再犹豫，身形暴起，战术刀划出一道冷冽的弧线，直刺李明的心脏。
就在刀尖即将触及李明胸口的瞬间，异变突生。
李明脚下的地面突然沸腾起来，一团漆黑如墨的物质猛地窜出，化作一只巨大的黑色利爪，死死抓住了赵刚的刀锋。
铛！
金铁交鸣之声刺耳欲聋。那黑色利爪坚硬如铁，不仅挡住了攻击，还顺势向上一撩，逼得赵刚不得不后撤卸力。
“什么东西？！”王凯吓得一屁股坐在地上。
那团黑色物质并没有攻击李明，而是像一层盔甲般缠绕在他身上，在他身后凝聚成一个只有上半身的狰狞黑影。黑影没有五官，只有一张裂到耳根的嘴，里面满是锯齿状的尖牙。
李明愣住了。他看着自己身上涌动的黑影，眼神中满是错愕：“这是……我的影子？”
“看来它不想让你死。”赵刚甩了甩发麻的手腕，眼神凝重，“或者说，它还没吃够。”
现实世界，电脑屏幕前。
陈景往嘴里扔了一颗爆米花，看着屏幕上赵刚和“影魔”对峙的画面，满意地点了点头。
“这就对了。恐惧来源于未知，也来源于身边人的异化。”陈景手指在键盘上敲击，“不过，如果就在楼梯间打起来，那我的校长大人岂不是很没面子？”
他按下了一个回车键。
【系统干涉：场景强制切换】
副本内。
那张扶手上的“人脸”锈迹突然张开了嘴，发出一声凄厉的尖啸。
“哇！”
整条楼梯间开始剧烈震动，墙壁上的肌肉组织疯狂蠕动，像是某种生物在呕吐。还没等三人反应过来，脚下的台阶瞬间崩塌。
“啊啊啊啊我恐高啊！”王凯的惨叫声在坠落中拉长。
失重感只持续了两秒。
紧接着是一阵眩晕。当视线再次清晰时，他们发现自己已经不在楼梯间，而是站在了一片开阔的……天台。
头顶是猩红色的月亮，巨大得仿佛触手可及。四周弥漫着灰白色的浓雾，隐约可见远处城市的轮廓，但那些建筑都像是融化的蜡烛，扭曲倾斜。
天台中央，摆放着一张巨大的红木办公桌。
桌后，坐着一个身影。
那是一个穿着中山装的中年男人，地中海发型，戴着厚厚的黑框眼镜。但他没有手，两只袖管里伸出的是无数条沾满墨水的教鞭。他的下半身也不是腿，而是和那张办公桌长在了一起，无数红色的根须扎入水泥地面，像是在吸取着什么。