你越戳，说明你越慌。
“控制国王后，”常德胜继续说，“立即扶植亲日政权，签署‘改革条约’，从法理上，瓦解清国在朝鲜的宗主权。”
他顿了顿，补了最后一句，用的是中文：
“此乃擒贼先擒王也！”
......
会议室里，更静了。
静得都能听见自己的心跳。
常德胜坐下了。他端起凉透的咖啡，又喝了一口。很苦，但很提神。
桌对面，东条英教还低着头，看着那个被他用铅笔戳出来的黑点儿。
他脑子里在想什么？
常德胜猜得到。
“不宣而战”、“破城擒王”——这几乎就是日本军部那帮激进派，私下里讨论的最冒险，也最可能一锤定音的打法。
历史上，他们就是这么干的，而且还成功了！
迟钝的北洋和袁世凯，就那样眼睁睁看着一个混成旅团的日军开进汉城......实际上，从日军大军开进汉城的那一刻开始，甲午战争就已经输一半了。
可现在，这个甚至还没有被日军军部制定出来的冒险计划，却被一个清国北洋武备的留学生，在柏林的作战室里，一字一句，说了出来。
如果清国对此早有预案……那日本怎么办？
会不会采取更加激进的手段？
更激进，就意味着更大的风险，也更容易打败仗！
......
打破沉默的是小毛奇。
这个拱火成功的家伙，靠在椅背上，双手交叉放在肚子上，眼睛在常德胜和东条英教脸上来回扫。
“有趣，”他的声音里带着点玩味儿，“两位似乎都认为，这场战争的胜负手，在于汉城与朝鲜国王的归属。不过......这场战争不会在一次交锋后就结束。对吗？”
常德胜和东条英教，几乎同时点了点头。
既然双方都预判到了对方的行动，那就没有什么速决的可能了......
会议室里，所有德官，小毛奇、戈尔茨、兴登堡这几个校官，还有战争学院的院长勃劳希奇中将，都抬起了头，看着这两个东方人。
他们都明白，自己正在目睹的，不是推演，不是作业。
而是未来的预演。
是未来东亚战争，最有可能出现的局面。
“那么，”小毛奇坐直了身体，双手撑在桌面上，身体前倾，“如果战争如二位所推演，进入了第二阶段......”
他顿了顿，目光锐利。
“如果清国成功在平壤站稳脚跟，并试图将朝鲜全域拖入消耗战。而日本，则试图将战火烧向清国本土，甚至逼迫其首都......”
他问：
“谁，更有可能赢得最终的胜利？为什么？”
常德胜心里暗骂一句，这问题真他妈的诛心啊！小毛奇真是看热闹不怕事儿大是吧？
居然提出了“日本试图将战火烧向清国本土......”
不过这也说明德国佬已经认真考虑“押注”大清，或者说是北洋的问题了......
他清了清嗓子，先开口了。
“阁下，”常德胜说，“消耗战的胜负，不取决于火器，不取决于舰队，甚至不取决于将领。”
他顿了顿，看向小毛奇。
“而是取决于国家，或者说，国民，对战争所带来的痛苦的承受能力。”
小毛奇挑了挑眉。
“而要评判承受力，则需要了解历史。”常德胜继续说，“敝国在三十年前的太平天国之乱中，损失人口超过一亿，战争持续十四年，朝廷最终戡平大乱。而日本，在德川幕府末期，萨长联军一战于乌羽伏见，幕府武士便土崩瓦解。”
他看向东条英教。
“敢问，此二者，何种体制更能承受长期战争的痛苦与损耗？”
东条英教没说话。
但常德胜看见，他的嘴角浮出冷笑。
“因此，”常德胜转回目光，看向德国“甲方”们，“消耗战的本质，是国力与意志的比拼。日本或许能在第一回合，凭借突袭占优。但将战争拖入第二、第三回合......”
他停了停，一字一顿：
“胜利，必然属于更能吃苦、更能流血的一方！而四万万人，必然比四千万人，更有持久和消耗的本钱！”
他坐下了。