第39章 花月街（1/2）

那是份《帝都晨邮报》，对折了两道，头版标题用了加粗的大号铅字：

“新大陆第三次远征军失联，殖民事务部否认与‘土著异象’有关”

确认那人真的下车后，李察把报纸捡起来展开。

正文报道的措辞四平八稳：

“远征军在推进至新大陆中部高原地带后与后方失去联络，已超过六周。

远征军对外发言人表示，通讯中断可能与当地恶劣气候和地形有关，正在组织第二批接应队伍。

对于近期民间流传的所谓土著异象传闻，发言人予以否认，称不存在任何超出正常范畴的情况。”

李察把这段话默默读了两遍。

“不存在任何超出正常范畴的情况”，和几十年前那份政府报告的结尾遥相呼应。

措辞永远是这样滴水不漏地否认一切，又滴水不漏地什么都没解释。

但李察在图书馆三楼书架上读到过一些零星碎片。

新大陆的以太浓度远超旧大陆，旧大陆的神秘学术式在那边会部分失效。

远征军推进到内陆深处，等于把一群只在游泳池里练过的人丢进德雷克海峡。

他把报纸往下翻。

第三版是国内新闻和广告混排，版面挤得密密匝匝。

一则小广告挤在讣告栏和药品广告之间：

“灵媒玛丽夫人——帝都最灵验的通灵师”

“万事皆可问，逝者亦能言”

“预约请至花月街17号，周日休息”

广告旁边配了幅油印的人物肖像，版面只有一寸见方。

墨色还洇开了一圈，印刷质量和隔壁痔疮膏的广告差不了多少。

但就算是这样粗糙的油印，依然能看出画中人眉眼轮廓极好。

下颌线流畅，鼻梁挺直，嘴唇弧度被画师刻意勾勒过，带着点慵懒又矜持的上翘。

就油印肖像而言，这张脸美丽得有些过分了。

李察盯着那则广告看了一会儿。

斜对面座位上，两个穿着灰格纹外套的中年男人正凑在一起聊天。

其中一个戴着呢帽，他手里掐着根卷烟，烟头快烧到指缝了也没注意。

“……那个玛丽夫人嘛，你应该知道吧？”

男人的声音在三等车厢的嘈杂里忽高忽低。

李察耳力比一般人灵敏，隔着过道也能捞到大半句。

“花月街上明面挂的是通灵的牌子，暗地里……”

呢帽男人把卷烟夹到嘴角，用手比划了个很猥琐的姿势。

他的同伴嘿嘿笑了两声，声音油腻：

“确实，花月街那些铺子前面摆的水晶球和蜡烛台，后面那几间屋子干什么的，谁不知道？”

呢帽男人摇了摇头：

“人家那叫有本事，占卜也好，暗门子也好，能把帝都的大人物伺候得服服帖帖，还能在报纸上公开打广告没人去查，你说背后没人罩着？”

说到这里两人声音更低了，李察只断断续续听到几个词：

“某某伯爵”、“警务署”、“圣诞前夕那档子事”……拼不成完整句子，但语义已经足够清楚。

花月街。

灵媒、暗娼、权贵的后花园、账面上查不到的灰色交易。

李察把这个地名记了下来，连同门牌号和那个油印肖像一起。

花月街17号，灵媒玛丽夫人。

帝都闻名的美人，权贵的座上宾，明面上的通灵师。

按照沃伦家请麦克尼尔夫人的例子来推断，大多数灵媒走的是闷声发大财路线。

帝都这位反其道而行之，不但登报打广告，还把自己的肖像印在版面上。

要么是纯粹的骗子利用美色揽客，要么背后确实有真本事，撑得起这种张扬。

“你在看什么？”父亲从报纸边角露出半只眼睛。

“帝都的新闻。”李察把报纸翻回头版。

父亲的目光扫过那则灵媒广告，眉头皱了一下。

“那些都是骗子。”