伯爵夫人事情极多，在简单的夸赞了几句后，就优雅地转身，去招呼其他重要宾客了。
米歇尔这才长长地松了一口气。
狄更斯凑了过来，用手肘轻轻碰了碰他。
“干得漂亮，米歇尔。”
他的声音里带着笑意。
“‘未来不过是当下最勇敢的想象’，这句话说得可太精彩了，我都想把它记下来用在我的小说里了。”
米歇尔则苦笑着摇了摇头。
“你尽管用，查尔斯。不瞒你说，我刚刚紧张得心都快跳出来了。”
“放心，没人看得出来，你可是要出名了。”
“伯爵夫人可很少对一个新人给出这么高的评价。”
“现在我要去和几个出版商打个招呼.......”
“你可以自己先转转，放松一下。”
狄更斯拍了拍他的肩膀，随后朝大厅的一角走去。
米歇尔留在原地，看着大厅里来来往往的人群。
他对这种虚伪的交际并没有什么兴趣。
前世参加那些学术会议时，他早就看透了这种场合的本质。
无非是一群人互相吹捧，顺便交换一些利益。
与其去听那些毫无营养的废话，不如干点实在的事情.......
比如说，当个学术蝗虫......
这时候，一阵诱人的香气飘进了米歇尔的鼻腔。
他顺着香味看去，眼睛一下子亮了起来。
在偏厅的另一头，长长的餐桌上铺着雪白的桌布，上面摆满了美食。
闪着诱人光泽的烤牛肉，堆成小山的三文鱼，还有各式各样精致得仿佛艺术品的甜点.......
如果渴了，旁边还有侍者随时为你倒上一杯香槟......
米歇尔的肚子不合时宜地叫了一声。
从下午到现在，为了准备这场沙龙，他几乎没吃什么东西，精神又高度紧张，此刻早已是饥肠辘辘。
米歇尔径直朝着餐桌走去。
他现在可不在乎周围人的看法。
迪斯雷利和伯爵夫人的双重认可，就是他今晚最硬的底气。
他拿起一个盘子，夹了一大块烤牛肉。
肉汁顺着切面缓缓流下，散发着浓郁的香气。
接着是淋上柠檬汁的三文鱼，他一口气拿了半碟。
然后是奶酪、火腿、沾着酱汁的小香肠.......
很快，他的盘子里就堆起了一座食物小山。
一些注意着米歇尔的绅士淑女们，脸上都露出了错愕的表情。
通常来说，在这样的场合，大家只会象征性地取用一点点食物.......
像米歇尔这样目标明确、大快朵颐的，实在是独此一份.......
米歇尔才不管别人是怎么看的。
他只知道，他真的饿了......
他找了一个相对安静的角落，放下酒杯，拿起刀叉，心无旁骛地开始享用他的晚餐。
鲜嫩的牛肉在口中融化，三文鱼带来了大海的清新，甜点的细腻口感让他的味蕾得到了极大的满足。
这才是生活啊！
就在他吃得不亦乐乎的时候，一个身影在他身边坐了下来。
“嘿，伙计，给我留点！”
来人正是狄更斯。
这位大文豪的盘子里，食物堆得不比米歇尔少，手里还端着一杯满满的香槟。
米歇尔叉起一大块肉就往嘴里塞，含糊不清地说道。
“说得对，没什么比填饱肚子更重要了。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
“那位就是卡莱尔先生。”