若那刺客趁师父心无二用、行功练气之时出手，即便被他反手打退，但那行遍周身的阳元之气，也必会如脱缰野马一样，在他丹田经脉中胡乱肆虐，造成难以恢复的内伤。到那时，刺客只须折回来补刀，便是万劫不复的下场！
反观祆教，几大护教法王、十几位传教圣使的本领武技，绝非寻常江湖侠客敢去招惹。小蛮回到祆教、自有教中兄弟护持，刺客一时半刻想要出手，只怕也很难接近她。是以相较而言，小蛮性命当暂时无虞。
这般想着，杨朝夕徐徐踱下了桥。欲往圣真观走上一遭，好问一问借宿那里的公孙观主、可否知晓师父下落。
眼前数丈外，便是承福坊、玉鸡坊的夯土坊墙。许多枝叶漫出墙外，在暮色里招摇。
而自己现下身处的洛水北岸，两侧芦苇茂密葱茏、竟已长到齐胸高度！河风拂过，沙沙作响，好似深秋木落、静夜雨声。
正陶醉间，杨朝夕双耳一动、瞳仁骤缩，承影剑不知何时，已握在了手上。
身体擦着芦杆苇叶的窸窣声、骤然从四面八方响起，顷刻便至左近！
七道黑影携着银光、同时窜出，直奔他周身要害！
其中一人断喝道：“竖子！纳命来——”
黄尘弥漫，四蹄翻飞。
两骑赤霞骝、踏过长厦门大街，过了康俗坊，便向西一折，直奔宁人坊而去。
马上一男一女，男子风姿非凡，女子纤柔绰约。蹄声奔得很急，仿佛逃命一般，惹得行人纷纷侧目。
不多时、一男一女已勒住马缰，停在在覃氏旧宅前。府中仆从识得两人，忙自阍房而出，接过马缰绳、便牵向侧门马棚。显然对这差事，早便习以为常。
男子微微收步、垂手躬身，让女子走在前面，自己则亦步亦趋、缀在后面。身形虽稳，却眼神闪烁、双臂微颤，不知是出于紧张还是兴奋。
两人绕过崇屏，顺着石径，直奔正堂而入。只见正堂内椅凳齐整、桌案俨然，一只不起眼的熏炉丢在墙角，冉冉烟雾透出、香气袭人。只是堂内，却空无一人。
女子秀眉微蹙，转头便道：“李少辰，王教主何在？既火急火燎将我召回，自己何故却不现身？”
布善使李少辰双袖一颤，忙拢手作焰道：“霜月护法在此稍坐！这个时辰，教主他们应当是在房中用午斋……卑下、卑下这便去请！”
女子正是祆教圣女、霜月护法李小蛮，见李少辰这般说，倒是不疑有他。便就一方月牙凳上坐下，想起昨夜欢好，不由怅然若失。
忽地鼻翼歙张，似乎嗅到什么异样，才又抬眸道：“慢着！”
李少辰一只脚已跨出门槛，忽听得小蛮叫她、顿时身子一僵。几滴冷汗已从头上沁出，顺着鬓角徐徐滑落。正待转身回话，却听小蛮接着道，
“今日炉中熏得什么香料？这般浓烈，似从不曾闻到过……”
李少辰转过身来，不敢去瞧小蛮，只是拢手恭声道：“禀霜月护法，卑下也是听府中仆婢说、这是天极护法大人新进的一批香料，唤作‘迷迭香’。制成香丸一烧，不但能驱蔽蚊蝇，还能安神醒脑。便取了些来、给教中兄弟们作驱蚊之用。”
小蛮微微点头，似已沉醉其间。正当李少辰旋踵之时，忽地又道：“不对……还有些酒浆的甜香，还有些、像是那西域百合的香气……”
李少辰看她已显出醉态，忙扬起袖子、悄悄将冷汗抹去，小心翼翼回道：“据说……据说这‘迷迭香丸’须以酒浆调和、揉搓成团，方可、方可令药力与香气全然释放出来，驱蚊之效更胜艾蒿……”
不待他说完，小蛮已懒洋洋甩了甩手臂，示意他快去请教主过来。李少辰这才如蒙大赦，拔步便走，顷刻不见了身影。
小蛮枯坐堂中，渐觉浑身绵软，四体乏力，倦意也仿佛潮水般、从四肢涌向脑袋。于是勉力支起双臂、托住两腮，却忍不住打起瞌睡来。不到盏茶工夫，终于趴伏在桌案上、昏沉睡去。
这时，三道身影出现在正堂门外，中间领头之人、竟是曜日护法张松岳！
左右跟从的、一个是地维护法叶三秋，另一个便是去而复返的李少辰。
三人一入正堂，当即将门窗闩死。然而天光依旧穿透格栅与薄纱、照见三人背脊，又在他们身前拉出瘦长且稀薄的影子。影子覆在小蛮恬静无辜的脸上，暗淡了圣洁光芒，令李少辰心头、终于涌起一丝不忍与后悔。
三人不发一言，蹑手蹑脚地、向小蛮围了上去……
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