勠力同心，对内则克己守矩，对外便如臂使指，无人敢有半分逾越！故而，也望圣女今后遵规守戒、深居简出，安心坐镇我洛阳总坛，好令中土教徒悉皆归心！”
小蛮听罢，面色煞白，眼底悲色一闪而过。
一旁曜日护法张松岳却拢手恭敬道：“教主之意，绝非是要圣女足不出户，只是不欲圣女再以身犯险。况且小蛮姑娘不但是教中圣女，还兼着‘霜月护法’之职、掌领教中‘百合卫’。关键之时有圣女出面，必可一呼百诺、应者云集！”
两人说罢，天极、地维、神火、建木四位护法，当即随声附和。旋即几人又唱念起颂词来：
神主庇佑，圣女东游。唯仁可表，唯德是求。圣法博奥，传习诸州。从善如流，嫉恶如仇……
身为赤水护法，杨朝夕也不得不有样学样、拢手作焰、置于胸前，随着教主王冰与众护法，一脸庄重，唱念颂词。
小蛮双目莹莹、噎泪装欢道：“我、我莎伊拉·沃西，何德何能，竟得教主与诸位护法如此看重！自今而后、必恪守教规教仪，日日默念神主阿胡拉·马兹达并诸神之名，为教中兄弟姊妹虔诚祷祝，惟愿教义广播、善行天下！若违此言，愿……愿领受圣火焚身之刑，化肉销骨，灰飞烟灭！”
众人听罢，皆连连称善。只有杨朝夕心中五味杂陈，默然不语。心知小蛮这誓言之毒，不亚于中土“天打雷劈、不得好死”之语，然而当此情形，她又实在退无可退。
忽然便明白那日、小蛮将他重覃清房中唤出来后，何以会那般失态。原来身为祆教圣女，虽地位无比尊崇、一生吃穿不愁，但教规对圣女的限制，亦是出奇地苛刻。祆教对寻常教徒来说，确是一道信仰、一份庇护；对教中头目来说，也不失为争权夺利的阵地；但对圣女而言，既不能脱身，却又须寡欲，只算是一座无形的牢笼罢了。
杨朝夕见事已禀明，王冰等人也不似自己预想的那般失望，便之昨夜柳晓暮所言非虚。接着念头一转，拢手行礼道：
“教主！既然霜月护法亦可外出行事，赤水恰有一桩差使、须她出手相帮，还望教主应允！”
王冰先是双目微凝，旋即展颜笑道：“这堂中皆是自己人，赤水护法直言便是！可与不可，大伙自有公论。”
杨朝夕暗骂王冰狡猾，面上却不露分毫。当即将今日与乞儿帮帮主龙在田所聊之事，拣要紧的说了一番，最后才将龙帮主欲请小蛮出手、救扶王叟之事说了。
众人皆知此事，纷纷面上一松。
天极护法覃湘楚率先表态道：“如此善事，何乐而不为？”
曜日护法张松岳也笑道：“张某与龙帮主素来熟识，又有师承之恩。他欲行善积德，张某自是双手赞成！”
神火护法祝炎黎撇撇嘴道：“赤水兄弟太过小心啦！这等小事与霜月妹子私下相商便可，何须拿到台面上来说……”
王冰也知此事无伤大雅，只是杨朝夕初入祆教、是以行事谨慎了些。当即颔首笑道：“霜月护法但去无妨！日行一善，本也是我教所倡之事。”
凉风骤起，吹乱裙裾。
被烈阳炙烤得蜷起的槐叶，成群结队、从街角追到了街心，又被平地龙旋一卷，落入坊边的沟渠。
杨朝夕与小蛮出了覃氏祖宅，便沿着天街向北而行。杨朝夕在前带引，小蛮低头缀在后面、一语不发。气氛如天气般沉闷。
“小蛮，上午光顾得听龙帮主夸你伶俐聪敏了，不过略加引导、便教那李媪脱胎换骨。从一个粥饭难继的老妇人、一跃成为洛阳城小有名气的商贾……”
杨朝夕没话找话，却是先将小蛮称赞一番，想等她心绪稍振、再说些旁的事情。
谁知说了半晌，身后却毫无回应，只有虚浮的脚步声、一下下踏在自己心底。转头瞧去，才发现小蛮手捂纤唇、双肩微颤，早已泣不成声。
天街宽阔，行人寥落。来来往往的行人，皆向二人投来或同情、或鄙夷的目光。
杨朝夕陡然收步，心头一疼：“小蛮，你这是……”
话说了一半，忽地几声闷雷在穹顶接连炸响，将他后面的话、全淹没在滚滚天威中。行人登时惊散，纷纷躲入附近的坊市中，再无心去看两人的热闹。
小蛮也停下双履，一双幽深的双眸缓缓抬起，望向几尺外的杨朝夕。眼中泪零如雨，连成了玉箸、洇花了妆容。
杨朝夕立时呆若木鸡，既不知该如何上前宽慰，更不知接下来该说些什么才好……喉结一番滚动，最终却一个字也蹦不出来。
瞬间，小蛮身躯一动、已不容置疑扑入了杨朝夕怀里，放声痛哭。无论如何呼唤，都再也不肯分开。
无穷无尽的雨点、越织越密，最终连成铺天盖地的一大团银幕。
将两道茕茕孑立的瘦影，掩盖在肆意飘摇的风雨里……
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