饆饠鸡子馅，粟米菠薐粥。
简单吃罢早斋，便听得月漪楼中已渐渐忙碌起来——
留宿的恩客纷纷而去，洒扫的伙计四处穿梭，雅舍的鹦鹉学舌架上，疲倦的胡姬懒在榻中……种种声音一涌而上，浮靡且嘈杂，听得杨朝夕心烦气躁。
几番盘膝趺坐，想要行功运气、摒却烦扰。奈何昨夜雅舍中燃烬的安息香，早吸附在帷幔衾枕各处，此时被晨风一搅，登时又弥散出来，争相往杨朝夕鼻孔中钻入。
杨朝夕心下难定，暗慰自己“此非清修之所”，当即下了榻，重新将承影剑裹好、负在背后。又摸了摸胸前，确认柳晓暮给的纯金火符尚在，才出了月漪楼。
月漪楼距离覃府所在的宁人坊，足有十多里脚程。
此时天时尚早，炎日未出，习习凉风渡过洛水、散在街角，给这初夏捎来难得的凉爽。
杨朝夕虽是回去复命，却也不甚焦急，只一路向南，徐步而行。穿过新中桥，便是浓荫如盖、平坦阔直的长夏门大街。望着街衢两旁、自己熟悉的几处坊市，近来发生过的一幕幕景象，便不受控制地在脑中浮现起来：
有群道夜斗伥兵的择善坊，也有化名佯入祆教的修善坊，更有麟迹观所在的敦化坊……
如今水希子罗柔之仇已报，祆教与太微宫斗法之事也暂告段落，洛阳城却似一汪巨大的水潭，将自己拖拽其中。刚挣开几道水草、便又有更多水草裹缠上来，束手绊脚，令他一时难以挣脱。
不由心头暗道：早知江湖这般错综复杂，事事串通、人人勾连，一环扣着一环，他便宁可躲在山中修道，也绝不肯下山游历。
然而事已至此，纵然心有悔悟，却是覆水难收。只叹人事如流云、瞬息万变，时光如流水、有去无回……
杨朝夕一面思绪飘飞、一面沿街而行，不觉间却已行至康俗坊附近。正待绕过这坊、折转向西而行，却听坊中传来一阵大呼小叫之声。
路人闻声，纷纷驻足，转头望去。
只见一个生着癞痢头的乞丐，当先从坊中窜出，一手拖着根竹棍、一手牵着道绳索。
竹棍末端捆连着套索，套索紧扣、勒着一只细犬。细犬四爪刨地、胡乱蹬抓，却是无济于事，喉间不断挤出“嘤呜~嘤呜~”的哀嚎。
绳索另一端，却牵着一高一矮两个乞儿。乞儿皆双眼翻白，手拄木棍、连连戳地，竟是两个瞎子。两个盲丐披头散发，身上衣袍破洞百出、且裹慢了泥污。只从闹哄哄的苍蝇数目来看，便知两个盲丐邋遢已极。
杨朝夕却是一眼便认出，那瘌痢头乞丐、正是乞儿帮掌钵牛丰年；而两个盲丐，竟是许久未见的“巴州双杰”王矬矬与白杆杆！
“巴州双杰”赤着足、跑在布满碎石细渣的街上，也不觉硌脚。借着木棍戳点，脚下竟也不慢。而那王矬矬左手中，还提着一只面色涨红的大公鸡，此时双翅被捉、死命扑腾，然却徒劳无功。
三人窜出坊门，便要横穿大街、躲入东的正俗坊中。
这时，一驾装饰精巧的油壁车、自南面飞驰而来，马嘶伴着蹄声，竟是目中无人，便要穿街而过。牛丰年身形矫捷，只须向前一扑、便可顺势躲开。然而“巴州双杰”毕竟目不能视物，反应不比常人，眼看便要被车驾踏碾在地！
千钧一发之际，电光火石之间。
却见牛丰年抽身而起，折向身后。双臂张开，往“巴州双杰”扑去，直接将一高一矮两人掼倒在了街边。
而那驾横冲直撞的油壁车，恰好擦着三人身侧而过。倘或再迟上一点、差上半分，只怕三人今日，定会被撞出一身硬伤来。
此刻那群家仆护院、已提了棍棒等物，从康俗坊追了出来。领头一人边跑边呼：“捉住这群偷鸡贼！臭叫花子，讨不来吃食、便动歪心思来偷！待被哥几个捉住，定要先将腿打折、再扭送武侯铺……”
路旁一些闻讯赶来、试图阻拦的乞丐们，虽手握竹棍木棍，却知自家理亏。围上去不过片刻工夫，便被这群家仆护院挥棍赶开。
待牛丰年将“巴州双杰”扶起，这些家仆护院、已将三人团团围住。领头那人也不啰嗦，手臂一挥、登时喝道：“给我狠狠地打！”
话音落下，几十个粗莽大汉手中棍棒、登时如雨点般砸落下。
牛丰年知道今日事难善了，登时向“巴州双杰”道：“二位兄弟，只能拼了！若能活下来，再细说今日之事！”
说话间，牛丰年手中竹棍一抖，末端套索登时脱落下来。旋即他扬起竹棍、四面挥砸，每一棍打出，不是头破血流，便是肘断膝折。同时，亦有许多棍棒砸在他肩背、后腰上，火辣辣的痛感不时传来，却是无暇顾及，唯有咬牙硬挺。
有些家仆护院见他悍勇，不愿硬拼，当即将调转矛头、向那后背相抵的“巴州双杰”围了上去……
却说“巴州双杰”王矬矬与白杆杆，自那日在颍川别业中，被生石灰洒上面颊、迷了双目；又因武艺不济，使得元仲武险被歹人伤到。是以当夜、便被府中吴总管
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