公门捉拿祆教中人、牵连到自己，索性闭门不出。而稍稍富庶的汉商，平日皆与胡商广为交游、过从甚密，担心被公门捉去敲竹杠，也纷纷关了铺肆、躲在各自坊中观望。
于是放眼南市坊道，虽称不上门可罗雀，可一间间闭得严实的铺肆，却也令前来采买日常用度的官民们，变得无所适从。便连每日逡巡铺肆之间、忝颜行乞的乞丐，俱都不见了踪影。只有些麻衫破旧的脚夫，三三两两蹲在一旁、坐等着出卖气力。
好在杨朝夕识得路径，七拐八绕间，又来到那破败的宅院前。
门环长年锈蚀，绿意愈发盎然。他拾起一只门环、缓缓叩过三下，只听沉闷的“噔噔”声，无遮无拦，传入院落，竟荡出阵阵回声。
《青葫剑仙》
立等许久，就在杨朝夕以为这宅院无人时，一道均匀的脚步声隔着院门、快步走近。旋即“吱呀”一声，院门掀开，露出齐掌钵蜡黄粗粝的笑脸：“杨长老！多日不见，快些请进。小猴子刚才还念叨你呢！”
杨朝夕跨步入院，只见见菜畦规正，青苗亭亭，几日不来、竟又窜高了不少。他捏了捏袖中木剑，开口问道：“龙帮主今日不在吗？”
齐掌钵已阖上门栓，转身行礼道：“杨长老有所不知，今日一早，南市四面门外、便有胡商家仆举牌子雇脚夫。说是昨日祆教教众出城迎圣女，被江湖游侠报复、死了好些教徒，急须雇些脚夫出城殓尸、多多益善。脚费给得蛮高，几个掌钵都有意接下，只是他们所须人手太多、不敢私下做主，便回来向龙帮主禀报。龙帮主也不放心，便亲自去面见那胡商去了。”
昨日之
事，杨朝夕自是清清楚楚。祆教阵亡的教徒、只怕要在二百上下，受伤的还要更多。只不过此时城中、胡商都已人人自危，祆教柳晓暮他们还能肯甘冒奇险，想发设法将教徒尸身殓回，其重生敬死、恪守教仪之心，由此可见一斑！看来，祆教能在胡人中如此深得人心，无论教旨教规、自有其可取之处。
杨朝夕刚听了方七斗劝诫，对涉及祆教之事、有心敬而远之，便不再追问详情。于是转过话头道：“既然龙帮主有要务缠身，我便等他一等。先去看看小豆子腿伤如何了？这几日可曾好好吃饭？”
齐掌钵脸上才露出一抹慈爱：“王神医前日又来过一回，放下了几副祛邪拔毒的草药，如今正吃着。小豆子虽每日卧床，但一睁开眼，便依着杨长老教的练气法子、习练不辍，谁劝也不听。真真是个又勤快、又执拗的小妮子！”
杨朝夕一面与她说话，一面跟着她进了正堂里间。却见小豆子果然摊平了双腿、背靠着墙面，双目微睁、似睡非睡，正有模有样地吐纳着气息。原本黄瘦的双颊、显然大了一圈，面色也比几日前红润了许多。
听到有人进来，小豆子瞬间“破功”，双眸一张，当下喜道：“师父，您来啦！小豆子腿上还没好、不能给您磕头，师父恕罪……”
杨朝夕笑道：“礼敬在心即可，不必囿于形式。如今你伤筋动骨，自该好好将养才是！何必定要逞强练气？习武修道，本该徐徐图之，最是着急不得，何须要争这区区几个月。”
小豆子脸色微红，知道师父是为她宽心，便认真道：“师父教训的是！可是小猴子白日早起练武、晚间睡前练气，我若不抓紧努力，岂不是要被他甩到后面了么？”
“哦？小猴子竟不睡懒觉，晓得刻苦用功了啊？”杨朝夕亦颇感意外。想到自己幼时，不论寒暑、每日必娘亲从炕上薅下来，套上衣衫去山谷校场练拳，不禁哑然失笑。
小豆子颇不服气，似是告状一般、鼓着小小的腮帮子道：“哼！小猴子也不全是刻苦用功。近来也不好好出去讨钱，除了练功练气，便是泡在后院逗弄那只大鸟，还说是替师父养的。我说过他好几次都不听，龙帮主竟也不管教他……如今，越发不像个乞丐的样子啦！”
杨朝夕看着她气咻咻的模样，忍着笑道：“好啦、好啦！师父这不是来了么？这便去后院，教训一下这个臭小子！”
小豆子这才得意地将头一昂，似乎已看到小猴子被师父打得上蹿下跳的模样。
就在杨朝夕又向齐掌钵叮嘱着“按时服药、多吃肉食”之类的话时，小豆子却又反悔起来，红着眼圈道：“师父，您若真要教训小猴子……还请下手轻一些，小豆子可就剩下这么一个胞弟啦！”
杨朝夕闻言、不禁展颜笑道：“师父自有分寸。”
片刻后，杨朝夕踱至后院。远远便瞧见那株枣树下，一个孩童与一只鹘鹰，正一问一答、不知嘀咕着什么。
待走到近前，却见那孩童捧着一只灰褐色的瓦雀，凑到鹘鹰那尖利的钩喙前，口中念念有词：“小雪、小雪！师父饶你一命，你该高兴才是。这是刚打来的瓦雀，你多吃一些、吃饱了就不想家啦！”
那鹘鹰似是听懂了孩童的话，鸟头微偏、钩喙轻点，便将那只瓦雀衔起，顷刻间吞入腹中。
旋即，竟看向那孩童、神奇地点了点头！
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