茶汤微凉，不减馨香。
覃府堂屋正厅内，杨朝夕与柳晓暮有一搭没一搭地聊着。待处理完些许皮肉伤，才将衫子重新穿好，又换上簇新的缺胯袍。再看不出什么破绽，才捧起案上茶碗、扬手便要喝下。
柳晓暮玉臂一拦，左手正好切中他右腕：“稍待！我叫百合卫换上热的。”
“不温不火，恰好入口，不劳晓暮姑娘费心啦！”
杨朝夕见右手受制，茶碗已凑到面前一尺外、却被生生截住，不由好胜心起。右腕登时下滑，卸掉那柔荑玉手的粘黏劲力，旋即向内一翻，便将这一拦的力道化开。茶碗随即又回到面前，碗中茶汤、竟未荡起半点波澜。
柳晓暮凤眸一闪，颇有几分意外，不禁嫣然笑道：“人未走、茶先凉，不是待客之道。杨少侠于祆教有仗义相助之情，岂可失礼？”
说话间，手中却是不停。只见她玉手化为残影，顷刻便掣住了他的右肘。
杨朝夕却不慌张，又是一番依法施为，右臂晃如灵蛇、似刚似柔，将柳晓暮施加的力道逐一化解，却始终未动用半点内息。柳晓暮也不气馁，一招被破、再出新招，招招连贯、不依不饶……
两人一攻一守，霎时间斗得不亦乐乎！
十几个回合后，竟谁也奈何不了谁。却是柳晓暮率先沉不住气道：“小道士！这是什么拳法？怎么不曾见你使过？”
杨朝夕下巴轻扬、颇有得色：“上清观‘翠云道功’！晓暮姑娘觉得如何？”
柳晓暮却不答他。左手忽然掐出个指诀、轻晃两下，那碗中的茶汤，便被她摄了出来。茶汤悬在掌心，状如一团翻滚的水球。
“内息外放！隔空摄物？”杨朝夕微惊，只得愿赌服输、拱手道，“晓暮姑娘神仙手段！小道今日大开眼界！只是，你狐族不是修的离火之术么？”
“对呀！这才是离火之术。”
柳晓暮狡黠一笑，右手却捧出一团火焰来。接着双手相合，水火对撞……只听“嘭”地一声巨响，两人之间便炸出一团水气来！
水气裹挟着热浪，扑面而至！
吓得杨朝夕当即从月牙凳上腾起，“蹬蹬蹬”退开丈余，才微怒道：“你、你作什么！没听过‘水火不容’吗？”
柳晓暮将头一偏、佯装思索的模样，忽然扬眉笑道：“谁说水火不容？那个‘云淡风轻’的‘淡’字，不恰是水火相容的铁证么！咯咯咯……”
杨朝夕诡辩不过，正欲发作，却听一阵沉稳的脚步声踱了进来。
抬眸一瞧，却是天极护法覃湘楚。只见他拢手作焰道：“圣姑万福金安！卑下今晨派去打探的仆从，现已传回些消息，正要向圣姑禀明……杨少侠伤势无碍了罢？小女顽劣，卑下已经责罚，现在堂外候着，只待圣姑发落。”
柳晓暮如何看不出他脸上强压的焦急，只是杨朝夕在此、不便明说罢了。于是摆手笑道：“发落就免了。令爱与杨少侠，便如周瑜打黄盖、一个愿打一个愿挨。不必再小题大做。”
覃湘楚这才接口道：“圣姑说笑了。”旋即，又向杨朝夕抱拳，“杨少侠，方才麟迹观来了位道姑，向小女传讯、要她即刻回观一趟。小女说此事与你有些关联，便来邀你同往……”
杨朝夕不知何事，便向两人告辞、匆匆出了堂屋。却见覃清正立在崇屏下，急急地跺着脚步，眉宇间难掩喜色。
覃清看杨朝夕出来，才脸色微红道：“方才清儿一剑失手、绝非故意……师兄莫要记怪清儿才好……”
杨朝夕洒然一笑：“一点皮肉小伤，早不疼啦！不过你这脸……”说话间，他却也瞧见覃清左颊上、赫然印着五道指印！剑眉登时拧起，“是覃世叔打的吗？”
覃清却将脸扬起，笑中带泪道：“不是啦！爹爹最疼我，怎舍得下狠手。是娘亲怪我与那‘圣女’动手，担心给覃府招来祸端。她说这一巴掌，既是打给那喜怒无常的圣姑
看的、也是教我长个记性……”
覃清话说一半，终究委屈难抑。胡乱抹了两把眼泪，才一把拽起杨朝夕，绕至覃府侧门。两人小心踏上坊曲、出了永泰坊，便径直往麟迹观而走。
敦化坊内，麟迹观外，几匹健硕的军马、正拴在百年老松下，无聊地踏着蹄子。
观中玄元大殿前，青石铺砌的院落、打扫得十分干净。此时，却堆放着一颗硕大的虎头。虎头金瞳圆瞪、瞳仁涣散，依旧一副凶威赫赫的模样。四周围观之人，无不望而生畏。
纵死威犹在，虽僵凶气存！
虎被称作“山君”，自有震服百兽的威仪！
虎目冲北、后脑朝南。虎头后面，赫然站着三个破衣烂甲的兵将。
居中一人，正是在香鹿寨修整一夜，平明时分、便打马赶回的行营队正方七斗。他左手站着“破天枪”丘除安，右手立着“头陀疯棍”赵三刀，可谓形影不离、贴身相护。
虎面所向，则站着许多相貌各异的道士。有的须发皆白、仙风道骨，有的眉目俊朗、神光内持，有的青丝绾髻、莲
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