莫将洪太尉得罪死了。明日追究起来，差使不保事小，若被安上罪名、还要受牢狱之灾。
那不良卫心中也动摇起来：果然瘦死的骆驼比马大！这洪太祝再如何失宠，只要还在太微宫一日、便不是他这等小角色可以招惹的。
再看看那洪太祝身边，已经刀剑出鞘、脸罩寒霜的江湖之人，顿时臀下一紧，忙撑起一张笑脸来：“下、下官诨名高麻子，在择善坊张武侯手下公干。见洪大人这船豪阔不凡，还以为是富得流油的商船，所以才……多有冒犯，还望恕罪、恕罪！”
洪太祝下巴微抬，已不再正眼瞧他：“快滚吧！莫留在此地碍眼。”
话虽轻飘飘，然而藏在袍袖间的双手、早已攥出了冷汗：
若这高麻子当真是个夯货，一根筋地要上来查验，这“明修栈道、暗度陈仓”的布置，势必当场露馅。而双方血拼之前，自己定然首当其冲，要被这些祆教妖人大卸八块、丢入洛水中，连个全尸都剩不下……至于自己十多年来置的豪宅、藏的金银，还有千娇百媚的十几房姬妾，岂不转眼便要落入他人之手？
好在那高麻子还算识趣，只远远扫了一眼甲板上捆着的“圣女”和教徒，便依依不舍下了舫船。随即荡着摆渡小舟，向后面的船只围拢而去。
就在洪太祝长舒了一口气时，那回到摆渡小舟上的高麻子，心中还是泛起一阵狐疑：方才转头的刹那，借着月光，却见那洪太祝身后游侠中，有一个身量偏瘦、丰神俊朗，似是近来在城中哪处见过，却一时想不起来……
木闸缓缓拉开，倾泻的水流拽着舫船、向洛阳城中稳稳行进。
然而对洪太祝来说，入城的每一刻、都变得漫长无比。两岸注视着舫船的目光、以及那密密麻麻的箭镞，在他心里，都是煎熬。生怕某刻，没来由的一声“放箭”响起，那些兵募手中的箭矢、便会如飞蝗骤雨般、倾泻而下，将他和这一船妖人射成刺猬。
幸而，他所担心的一切，都没有发生。舫船有惊无险，穿越木闸，正奔着黄道、天津、星津三桥驶去。
隔着阔大的桥洞，远远可望见洛水之上、稀疏的渔火，却是先前入城的货船。正三三两两地、泊在新中桥与浮桥间的河道两岸，只待明日晨鼓响彻，便可寻了脚夫，将一船船货品运往南北两市。
洪太祝已瘫软在地，方才装模作样的气势、顷刻间荡然无存。
一旁穿着常服的天极护法覃湘楚，宽慰似的拍拍他肩头：“洪大人配合得不错！我祆教自会言而有信，放大人回去。只是大人捉了圣女的‘捷报’，怕用不了太久、便可传到王缙耳中。届时大人交不出‘圣女’，岂不是谎报军情、捉弄上官？依在下浅见，不如今夜便收拾好金银细软，明日城门一开，便速速逃命为妙！”
洪太祝自然知道其中利害，脸上愁云惨淡、心中咬牙切齿，却又不敢发作。只是唯唯诺诺应道：“覃护法所言极是，老夫多谢提点。”
覃湘楚见他谈性缺缺，便不再强求，自顾自欣赏着月色渔火。然而眸光闪烁间，似也有深深的忧虑、深蕴其中，只是不为人知罢了。
画舫过了木闸，行了二里水程，便至天津桥下。
覃湘楚已替洪太祝解了脚镣，望着几丈高的桥身，不禁看向身旁、苦笑道：“杨小兄弟，老哥哥五内受创、怕是送不了洪大人上桥，说不得、还须劳烦你出手一回。”
杨朝夕自然呆在甲板上。
就在舫船离了香鹿寨，祆教众人议定入城之法时，杨朝夕帮着覃清、将唐娟在下层舱室中安顿好后，便脱下莲蓬衣，只穿着常服退了出来。 一来，自己没能护住唐娟周全、确实有几分自责，担心她一旦醒过来，自己不知该如何面对；二来，祆教所定“暗度陈仓”之法，其实颇为冒险，无异于一次豪赌，赌注便是满船之人的性命。自己若不盯紧些，心里着实放心不下。
有鉴于此，他便只好灰溜溜跑出来，扮作洪太祝的手下，立在一旁，静观其变。好在洪太祝没敢耍什么花招，几句呵斥、便惊退了那些盘查之人。否则，又不知会有多少条性命、要丢在这里。
陡然间，见天极护法覃湘楚竟向自己抱拳行礼，也是惊了一下，忙还礼道：“天极护法客气！您既是覃师妹的爹爹，小侄便该尊一声‘世叔’。洪大人这事简单，不过是用些气力罢，小侄这便动手。”
说话间，舫船已穿过桥洞。杨朝夕再不迟疑，忽地闪至洪太祝身后，气沉丹田，扎稳下盘。左肩稍稍一矮、左臂已穿过他胯下，右臂则托在了他的后背。
只见他身形微震，两臂发力，洪太祝便觉身子一轻，一股柔和的力道，瞬间透过双腿和后背，传遍他全身，暖融融的颇为受用。身体凌空几下翻转，不过两息工夫、双脚已稳稳踏在天津桥的汉白玉桥面上。
洪太祝心下惊骇：这少年岁数不大，可所使的法门，偏偏是道门正宗、以气驭力的术法。且心手相应，举重若轻，并无半分吃力之感，足见其内息深厚，怕早已登堂入室。祆教若再多几个这样的青年才俊，往后太微宫想要弹压，只怕也会力
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