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第241章 斩尾之役(1/2)

作者:花淡茶浓
初阳照水,晨露未干。

橙红且细碎的霞光,在粼粼水面上、碎成万千金箔,晃得人眼眸发酸。

两个船工撑了一夜长篙,此时正盘坐在泷船船头。向着东天,呼吸吐纳,藉此缓解彻夜未眠的疲乏。

泷船后七所载,但凡教中有紧要差遣、一概不须吃酒。天极护法可还记得?”

天极护法脸色大变、噗通一声单膝跪倒,诚惶诚恐道:“卑下万死之罪!请圣姑裁处!”

柳晓暮重又给自己斟了茶汤,一面小口饮啜、一面徐徐道:“若是往日,方才便将你打入洛水喂鱼了。之所以网开一面,便是要你将功补过、去将咬在船后的‘尾巴’斩掉,你可明白?”

天极护法额上已是冷汗涔涔,却不敢去擦拭,忙拢手作焰、行了个圣火礼:“圣姑有言,莫不遵奉!卑下这便去‘斩尾’,以除后顾之忧!”

说罢,不敢再多做停留。躬身转头,出了舱室,去寻那从长安动身时、便一路穷追不舍的英武军去了。

柳晓暮仿佛无事人一般,依旧自顾自品着香茗。这画舫中负责侍候的祆教教徒,已在船尾汲了洛水、烧了早膳,立在门外请入。

柳晓暮轻咳一声:“进来吧!奉给圣女即可,姑姑不须这些。”

那教徒也是女子。绣履恭谨、莲步无声,盈盈地将一只木匣捧入里间。待那遮遮掩掩的圣女吃完,便又迅速收拾了碗筷杯碟,盈盈而去,气息丝毫不乱,亦是身手不凡之人。

膳毕,半晌无声。

许久,那端坐在里间的圣女、终于耐不住好奇,轻声问道:“姑姑,此行既然险阻重重,为何还要这般兴师动众地入城?悄悄过去、岂不更好?咱们舟行水上,已是众矢之的了。”

圣女清音泠泠,如莺啼燕啭,当真动人心魄。

清茶入喉,柳晓暮体味着齿颊间温凉微涩之感,沉吟道:“历来中土各教,无论儒道释法,皆看重教仪。我祆教从前行事,多谨小慎微、瞻前顾后,惟恐遭人诟病。结果呢?反被许多自诩名门正教之徒,说三道四、横加指摘;又被许多无知小民所误解,早已是百口莫辩。

与其如此,不如大张旗鼓、广播教义!便如那道门、释门一般,将我祆教‘善思、善言、善行’之教旨,‘从善如流、嫉恶如仇’之精义,‘除恶布善、昭彰仁德’之圣法,教谕万民,规箴言行。令红尘皆是善地,天下尽是乐土!此既神主阿胡拉创世之初衷也!”

那圣女听罢,良久方道:“圣姑高智!非有大攻大伐,不足以扬士气;非有大危大难,不足以聚人心。此行一成,于朝廷则亮明旗帜,于江湖则扬刀立威。实是一举两全之法!”

柳晓暮微微颔首,嘉许道:“你能明白,便不枉我一番栽培。未来,你或将代决教中诸事,须谨记今日之言。”

话分两头。却说天极护法跃下画舫,回到泷船之上,将那长长的竹篙抛起、丢进洛水:“篷中兄弟,且随我来!”

说罢又当先跃出,双脚在那竹篙上轻轻一踏,便跃上河岸。

只见约二十个教徒,忽自那泷船的乌篷中鱼贯而出,轻踏竹篙、跃上岸来。纷纷跟在天极护法身后,向洛水上游奔去。

行过二里有余,两岸山势便又收紧。道旁榆柳愈发茂密,树冠将日光遮住了许多,乌青的树影、在官道上洇出大块墨色。

天极护法耳廓微动、戛然止步,挥停一众教徒:“上树,埋伏!”

教徒们齐声应下,如鸟群般四散开来,各自寻了树木、藏身树冠之中。不到十息,官道上便又恢复了一贯的宁静。

约摸半盏茶功夫,果然有一支马队由远及近,沿着曲折的官道奔来。

马上皆是身着麻服褐衣的行商,似是要往洛阳做一桩买卖。但看马上所载褡裢、藤箱等物,便与寻常商贾也没什么分别。

领头一人不时挥舞马鞭,呼啸连连:“后队跟紧一些!元公有令,若放这批‘宝货’入了洛阳城,咱们便提头见他!”

“秦掌柜!这‘买卖’太难做了些。末将……仆下憋了一路,尿泡都要炸了,可否容我等喘口气、再放一放水?”右面一人牢骚满腹、叫苦不迭,却是道出了随行众人的心声。

“懒驴上磨屎尿多!再忍忍!待望见那船队时,咱们便停下歇一歇。此处山势险峻、容易遭伏,还是速速穿过为妙。”为首的“秦掌柜”快马加鞭,竟比方才又快了几分。身后众人一片哀嚎,却只能卖力跟上。

“秦掌柜”驾驭之术精湛,身体贴在马背上、随着颠簸的马身上下起伏,看得身后众人啧啧称善。

“秦掌柜”听得众人吹捧,心中不由自鸣得意。正要谦虚几句、却陡觉身下官马一沉,似是被什么坑洞绊住了马脚,就地滚作一团。自己身体却如离弦之箭,脱离马背、向更前方飞去。

两旁的树木、乱草在视野中被急速抛飞,官道上细碎的石子和灰土,迅速拉近!

“轰!”地一声巨响,却是脑袋先落了地。倒霉的“秦掌柜”只来得及听见,不知是谁叫了一声“绊马
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