道愧不敢当！”
一旁身着细鳞甲的粗犷将军张口大笑道：“我哥舒曜戎马一生，最钦佩为家国社稷舍命奔走之人！早年便听闻公孙真人剑术无双、最是轻财重义，虽一直未曾得见、却是神交久矣！”
公孙玄同再度行礼：“老道见过西平郡王。”
太子李适见几人寒暄已毕，看门见山道：“公孙真人，通远渠之事、想必你已有所耳闻。据我东宫细作回报，乃是太微宫与祆教，因争寻‘如水剑’而暗中角力，结果却令那许多江湖游侠横死。此事牵扯甚广，不但河南府衙难辞其咎，便连魏博镇田氏、也有煽风点火之嫌。我托长源真人请你过来，便是为此。”
公孙玄同虽毫不惊诧，却依旧拱手：“但凡有利于社稷苍生，老道愿肝脑涂地。只是，殿下既知太微宫与祆教皆欲有所动作，为何不叫行营兵募早些赶去？反而坐视那许多江湖游侠自相残杀、死伤殆尽？”
太子李适面色顿时一凝：这公孙玄同还真是单刀直入，丝毫不给自己留半分颜面。然而身为太子，却不好因为几句话便大发雷霆，如今竟怒也不是、不怒也不是。
一旁的宦官察言观色、便要上前呵斥，却见太子李适微微压手，示意他退下。
李长源这时已然开口，却是面朝太子、拱手低眉道：“殿下，我这公孙道兄乃方外之人，言语行事皆已返朴归真。若令殿下有何误会，还请治臣举荐不周之罪！”
太子李适这才找到台阶，淡然道：“长源真人言重。太宗皇帝尚能虚怀纳谏，我为其子孙、便听不得半句谏言么？公孙真人既有疑惑、自该坦诚以告。西平郡王，你便代我向公孙真人解释一番。”
哥舒曜抱拳领命，转头咧嘴笑道：“公孙真人能发此一问，足见品性正直高洁。但不肯将兵募早些派去通远渠之人、却非太子殿下，而是我哥舒曜。因此，真人却是错怪太子殿下了。”
公孙玄同侧过头来、看向哥舒曜道：“这又是为何？”
哥舒曜捋了一把胡须、正色道：“太微宫私自蓄养‘虎贲卫’，已是僭越之举；祆教多是九姓胡人的精锐，究竟有多大势力、便连我也不知；魏博镇一直阳奉阴违，处处跟朝廷唱反调，不臣之心昭然若揭；江湖游侠更不必多说，目无法纪、作奸犯科，几乎人人身上都背着命案……
试问，这样几股势力要搅在一起火拼，我为何要去阻拦？或者即便派兵阻拦、又能有几分胜算？届时不但损兵折将，还会被这几股势力认为是要和他们争‘如水剑’，反而是‘羊肉没吃到、徒惹一身臊’！”
公孙玄同面色微滞：“于是，西平郡王便隔岸观火、见死不救？”
哥舒曜哂然道：“这些势力，都妄图得‘如水剑’而独大，实是朝廷的肘腋之患！若不除之，我哥舒曜如何对得起圣人的眷顾提携？如今他们自相攻伐、要互相试一试斤两，我为何不坐享其成！”
公孙玄同听罢、双眼陡然睁大，昂首道：“可若是放任他们胡作非为，待乱象一生、这刚刚安稳了十年的洛阳城，只怕又要陷入动荡。那时杀人似屠狗、人命如草芥，又不知有多少无辜小民被殃及？！”
哥舒曜忽地释然一笑：“我留守东都，便是为此！他们若只是暗暗较劲、我便睁只眼闭只眼！可若是哪股势力不肯安分，想要一家独大，我这麾下数千兵马、便叫他领教什么是天兵之威！”
公孙玄同若有所思：“西平郡王，这便是你的制衡之术？”
哥舒曜颔首：“这是圣人英明神武，早早便布下了许多棋子。我哥舒曜，只不过是最不起眼的一枚罢了。”
李长源亦起身道：“自蓟州之乱平息，圣人有感于藩镇之祸，早便与朝中诸公商定了天下大兴之计。公孙道兄，民为邦本、君为国魂！若圣人统御群臣、不能如臂使指，群臣奉行君令、不能尽心竭力，以至于民不知圣心、圣不体民情。那时、天下都要动荡，又岂止洛阳一城？”
许久，公孙玄同才徐徐道：“原来长源道友所修之道，已与天下兴亡牵绊在了一起……老道虽无道友这般胸襟，却也只想问一句，这‘天下大兴之计’、又是何定计？”
不待李长源回答，太子李适已开口道：“强干弱枝。”
公孙玄同闻言，瞳孔瞬间张大。
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