团月清冷，飞红无计下馆阁。洛水汤汤，春风不改旧时波。
春流浩荡，从洛阳城横贯而过。带走两岸杂树下零落的花瓣，也带走了城中磨牙吮血之人、犯下的累累罪恶。
洛阳城上东门外，洛城行营依河而建。放眼辽阔的大校场，正被高大的木篱围起，木篱之外是农田和荒野。
木篱内营帐井然而建，兵募聚居的营垒、硕大的马厩皆临水而设，方便取水饮马。
木篱内外，便是截然不同的两个世界。
是夜，结阵操练完的兵募们，简单吃了些饭食，便结伴来洛水边打水洗漱。骑兵们甚至牵来军马，拿着木桶长刷，仔细清洗着马身上的灰土和粪渍。
一切一往如常，显得枯燥，或许只有去过西面战场的人，才能给这份枯燥、加上些血色的丰盈。
一个兵募打着哈欠，正将拴了长绳的木桶掷入水中。他是亲兵，此时奉怀化中侯邵易飞口令而来，颇有几分神气。
打水通常的程序，只有三步：捆绳、掷桶、拽回。通常木桶掷出两息，必会伴随一道清脆的水声，稍待片刻，木桶没入水中，便可缓缓收绳拽回。
然而这次木桶落水，却似乎砸中了一团水草。大半个桶身搁浅在水面上，随着此处流势舒缓的河水，轻轻晃动。
亲兵眼力颇佳，稍一分辨，便看出了异常：那水草青黑柔顺、如马尾般在水里摇荡，水草旁是一袭茜色罗裙。二者相连，一动不动。
纵然老于战阵，亲兵心中也不由泛一阵恶寒：“来……来人！河里有死人！”
附近兵募闻讯赶来，看到水中被树根挂住的女尸，眼中却没多少恐惧，反而是好奇多一些。
几个胆大的兵募立刻找来长戈，慢慢探入水中，将女尸勾住，缓缓拖上岸来。又倒转长戈，以木柄一挑，那女尸便被翻转过来，露出惨白、肿胀的面庞，吓得几名兵募猛然后退。
女尸表情扭曲狰狞，似是死前受了极大凌辱。罗裙、间裙胡乱捆在腰上，锦褙、襦衫、袹複被撕扯得一塌糊涂，露出胸前的大块雪白……足上绣履早失、只剩一只脚还穿着罗袜。
这段水边洗漱的兵募，没有一百也有八十，已将女尸围了起来，议论之声逐渐嘈杂。又有兵募找来破布，将女尸狰狞面色盖住，众人心中寒意才减去几分。于是开始有人陆续蹲了过去，仔细观看起来。
水边动静，惊动了一名正在附近巡视的年轻队正。他身量颀长、肤色略黄、丰神俊朗，书生般儒雅的颧骨上，一双不怒自威的眼神扫射过去。众兵募发觉，纷纷自觉让开一条路来。
年轻队正步履沉稳，径直走到女尸前，掀开那破布掩盖的狰狞面孔……他眼神中全然没有恐惧，却充满了惊诧和愤怒：“水希子……罗柔？怎么会是你！是谁对你做出如此禽兽行径！究竟是谁——！”
年轻队正的暴喝声，响遏黑云，而这消息也迅速传遍整座行营。
致果校尉谭令德正在帐中对着沙盘，目光审视着祁连山附近的凉州、甘州、肃州、沙州等地山势地貌，愁眉不展。听得亲兵来报“洛水发现漂浮女尸”，只是简单下了道指令：
“看好女尸，勿再翻动。着邵中侯快马入城，通禀河南尹，速派武侯、不良卫、仵作前来接案。”
半个多时辰后，武侯张松岳携着十余名当值巡夜的不良卫，拖着一名仵作，赶到洛府行营。
仵作喘息未定，便在张武侯的催促下，与几名不良卫在洛水畔砍来树枝，简单搭出一道围挡。接着拱手道：“武侯大人，今夜匆忙，未寻到稳婆。如此便要验尸，恐对死者不敬……”
张武侯拍了拍腰间横刀，豹眼圆睁：“事急从权，啰嗦什么！若破不了凶案、抓不到凶手，才是对死者最大的不敬！”
仵作唯唯诺诺，点头应下，又向行营兵募借来笼了纱罩的桐油灯，开始就地验尸。年轻队正则配合不良卫，将探头探脑的、试图看热闹的兵募，驱散到围挡两丈之外。
只见仵作打开随身的一只背箱，取出浊酒盥手。他先找来一根银牌、以皂荚水擦得光亮如鉴，随即捏开女尸下巴，将银牌填入。接着才将女尸衣物小心解开，就着桐油灯一寸寸看去，除却零星的淡红色尸斑外，触目惊心的青紫色勒痕、被猛力击打的淤痕，遍布周身，令人发指！
仵作强忍着心中不适，顺着女尸手臂、双腿一路按捏，发现其双肩和双膝，均被人以大力扭断！**及臀胯均有青黑色的人齿咬痕，看齿痕形状，行凶者应当不止一人。这名女子，生前是遭受了何等丧心病狂的摧残折磨！仵作心中，也不禁涌出几分怒意。
这时，仵作才将银牌从女尸口中取出，以皂荚水洗去污秽，仔细看了看，才小心收好。
接着又将女尸侧过身来，取来两根中部通透、两端尖锐的细竹，从女尸胸腹相接处、斜斜刺入。一根直入肺泡、一根插入胃部，外露的竹口分别用瓷瓶罩住。待血红的浆液灌满，便迅速将细竹拔出。又把两瓶浆液倒出来些、仔细辨查了一番，才将剩余浆液封口收好。
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