暗着急，心想真是贪吃误事，若是买了几个馒头就走，也不至于撞到这群人，就算没有馒头吃，山间的野味野果也足以果腹。叶子明心知这次已然无法走脱，干脆停了下来，轻轻一跃，站在路边一块大石之上，负手而立。
众人追到跟前，不知他在闹什么玄虚，你看看我，我看看你，慢慢围拢过来。
叶子明笑道：“在下知道众位英雄为何而来，不过说实话，《易筋经》并不在在下的身上。当日在下正被歹人追杀，巧遇那个偷经书的小和尚，便与他一起跳江逃命，不过后来他不辞而别，在下这些天也没有见过他。”
柴天鹤冷笑道：“既然如此，阁下如何在数十日内武功大进，一举击杀金山六怪？”
叶子明苦笑：“在下为了自保，只是刺伤了其中一人。击杀金山六怪的另有其人，当日之事，亲眼目睹的不止一人。没想到以讹传讹，变成我一个人的壮举了。”
柴天鹤冷声道：“不论如何，阁下今日别想一走了之。”
“三言两语便想糊弄我们吗！”
“就是！当我们是三岁孩童吗！”
众人纷纷叫道。
叶子明笑道：“既然众位英雄不信，在下也无可奈何。反正在下今日也走不掉了，在下便帮助各位英雄去找那小和尚，如何？不过今日各位门派众多，在下实在不知应当与哪个门派合作才是……”
众人听到此处，面面相觑，互相的眼神中也不免多了几分猜疑。
柴天鹤却冷笑道：“原来如此！阁下要挑拨离间，却是休想。”
叶子明又道：“莫非贵派要独占《易筋经》？”
一个长髯老者森然道：“自然是能者得之！”
柴天鹤怒道：“项老怪！你当真能胜得了老夫！”
这长髯老者便是江湖人称“青石老怪”的青石山掌门项高阳。青石山与灵湖派皆是名门大派，在场的楚江帮、无极帮和吕梁剑侠童寒雨自是不如。此时见到两派冲突，其他人自是心里乐开了花，巴不得两派同归于尽，他们也好浑水摸鱼。
项高阳冷笑道：“柴掌门，能者居之，最为公平。我们两派各出三人，三战两胜，胜者自然带走这小子。”
柴天鹤大怒，想不到项高阳平时颇为恭顺，今日居然公然挑战，但转念一想，此次灵湖派兵分三路，而自己手下却并无强将，三战两胜，并无把握，便叫道：“何须如此麻烦！你我二人一战分高下便是！”
项高阳心中暗喜，他一向武功略逊于柴天鹤，但数月之前练成幽冥刀法，自恃如今定能力克柴天鹤，此前提出三战两胜，只不过是示弱之举，此时柴天鹤亲口说出一战定输赢，那是再好不过。于是，项高阳装出几份踌躇的模样，迟迟不开口。
柴天鹤颇不耐烦，拔出双剑，叫道：“男子汉大丈夫，婆婆妈妈作甚！”
项高阳叹了口气，说道：“也罢，项某今日陪柴掌门一战便是！”
项高阳又回头对几个徒弟说道：“你们几人去看住那小子，别让他又溜了！”
柴天鹤的弟子早已围在叶子明旁边，此时项高阳的手下也围了上来。
项高阳说罢，拔刀出鞘，横在当胸。柴天鹤一见此人还未动手便取守势，不由得心中多了三分轻视，便身形一动，向项高阳攻去。
柴天鹤双剑舞动，使出本门阴阳剑法，攻势极快。项高阳守御颇有章法，刀光闪动，将全身上下守护的密不透风。两人皆是一派掌门，内力深厚，武功精妙，叶子明极少见到如此精彩的打斗，当下目不转睛，生怕一眨眼错过了两人的精彩招式。
转眼间柴天鹤已攻了数十招，项高阳只是以本门青石刀法来防守，并未有一招反击。灵湖派弟子眼见掌门大占优势，不禁得意洋洋。柴天鹤却知道，若是项高阳如此防守下去，自己想要取胜也并非易事。柴天鹤叫道：“项老怪你不会就这点本事吧！”
项高阳一声长啸，刀法一变，迎头砍了过来。柴天鹤一声冷笑，轻轻避过，手中双剑攻势更猛。项高阳如此大刀阔斧攻了几招，却对柴天鹤全无威胁。柴天鹤哈哈大笑，叫道：“项老怪！受死吧！”
柴天鹤手中双剑疾刺，如暴风骤雨一般攻了过去，项高阳连连后退，灵湖派弟子兴奋异常，大呼小叫，仿佛掌门已将项高阳斩于剑下。
不料正在此时，项高阳刀法突然一变，使出幽冥刀法，向前扑了过去，招数诡异无比，狠辣异常，柴天鹤防守不及，手忙脚乱。数招之后，项高阳手上内力涌出，柴天鹤双剑脱手，远远飞了出去。项高阳又是一刀斩出，柴天鹤一声惨叫，左臂也远远飞了出去。灵湖派几名弟子呆立当场，一时间难以置信。
项高阳威风赫赫，持刀大笑道：“柴掌门，这小子归我了吧！”
柴天鹤脸色惨白，叹了一口气，说道：“原来如此！”
柴天鹤说完，便转身离去，几名弟子也不敢说话，老老实实跟在后面离开了。
项高阳志得意满，向楚江帮众人、无极帮众人和童寒雨笑道：“诸位，
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