刘迁心中有鬼，自然不肯就范，淮南王急召相国、内史、都尉，相国来了，手握军权的内史和都尉却没有到，伍被进言：“内史、都尉不来，杀了相国于事无补，不如先罢免其职务，关起来。”
淮南王犹豫不决，愈发六神无主，不知所措。
刘迁见状彻底绝望了，他本来就是一个‘色’厉内荏的懦夫，如今更是怕得要死，却又想充好汉，打算以死‘激’起淮南王的斗志。刘迁拔剑在手，大声道：“父王瞻前顾后，灭族之祸不远也，儿臣决心以死明志，绝不做他刘彻之臣。”
懦夫终归是懦夫，当剑锋刺破皮肤，鲜血留下来的时候，死亡的恐惧战胜了荣耀，刘迁扔掉宝剑，嚎啕大哭起来。
伍被冷眼旁观着淮南王父子的丑态，他明白了，淮南王刘安敢有不轨之心，却无造反的勇气，大势去也
伍被大步离开淮南国王宫，径直来到廷尉张汤处，告发淮南王谋反一时，并将细节经过一一告知张汤。张汤不敢延误，当机立断，调动郡县驻军，将淮南王府团团围住。汉军很容易就攻破王宫，当即逮捕了淮南王太子刘迁和王后荼，旋即，张汤率兵攻入内廷，将正在‘迷’室谋划的淮南王及一干谋士、宾客悉数逮捕，并收缴了所有的谋反证据。
张汤夤夜传书，汉庭知悉，朝野震动，事涉皇室宗亲，皇帝派宗正手持皇帝符节前来淮南国处置刘安。
张汤剑指刘安，道：“淮南王，你身为宗亲却图谋不轨，还不快快束手就擒？”淮南王手持皇帝钦赐的黄金手杖，大声道：“孤有御赐节杖，谁敢抓孤王？”
双方就此僵持，半晌，刘安见大势已去、无力回天，仰天长叹道：“孤王乃高祖嫡系血脉，岂能受辱于汝等卑贱小人之手？”言罢拔剑自刎。宗正赶到后依律将淮南王后荼，太子刘迁处死，将所有参加谋逆的人统统灭族。
刘陵在京城闻讯也投缳自尽，但廷尉张汤刨根挖底，又揪出了和刘陵暗结‘私’情的岸头侯张次公以及中大夫庄助等人，众人抵死只承认和刘陵有‘私’情，不承认暗自结‘交’淮南王，张汤报皇帝，皇帝面有愠‘色’，道：“中大夫庄助乃朕的近臣，朕时时垂询，岸头侯张次公乃大将军麾下猛将，我汉军一举一动尽知，连他们都被淮南王拿下了，可见其谋逆之心深不可测，朕的卧榻之旁，有心怀叵测之人，朕岂能安睡？”说完，连眉头都没皱一下便下诏夷灭其三族。
刘陵在京城十余年，放‘浪’形骸，招蜂引蝶，以美‘艳’风‘骚’之态吸引了无数好‘色’之徒，他们全都是或手握实权或能左右帝王决策，他们自以为在猎‘艳’，实际上不知不觉中自己成为俎上鱼‘肉’。‘色’字头上一把刀，**之火可焚身。
元狩元年的另一件大事，是平津侯、丞相公孙弘以八十高龄因病去世，皇帝颇为伤心了几日。公孙弘虽不如汲黯一般刚正不阿，直言敢谏，但却思路开阔，足智多谋，他饱尝人间甘苦，懂得懂得变通之道，也擅长察言观‘色’、左右逢源，所以甚得皇帝之欢心，公孙弘身居高位而不贪不腐，手握大权而不恣意妄为，他以道家的柔弱无为处世，以儒家的学说立身朝堂之上，以法家的诈术排除异己。总的来说，他算得上是一位杰出的政治家，为汉武帝一朝的文治武功立下了赫赫功劳。
公孙弘位居三公，在选人用人方面拥有极大的发言权，但是直到去世，他的儿子公孙度依然在老家种田，其亲属故旧无人因为公孙弘而升官发财，所以皇帝给了他极高的评价和荣誉，并恩准其子公孙度承袭平津侯爵位，公孙度庸碌之人，大可以此来平安度日，富贵一生。
武帝一朝，曾任丞相者多人，魏其侯窦婴、武安侯田蚡、等，如公孙弘这般善始善终，人死了还让皇帝怀念的人真是屈指可数，伴君如伴虎，公孙弘以上善如水之姿态，非但保住了一世平安，还福荫子孙，这给了卫青诸多启示。
卫青拜祭完公孙弘，对陪在身边的霍去病道：“平津侯这一生虽不至于轰轰烈烈，却也老来得福，他虽然也常有‘阴’谋诡计，但大体还是忠君体国，得耳顺之高寿，福荫子孙后世，也算是含笑九泉之下。”
霍去病：“大丈夫生当纵马沙场，如公孙弘一般唯唯诺诺，背后中伤他人的小人，舅舅为何如此推崇此人？”
卫青：“金无足赤，人无完人！去病你看平津侯的一生和淮南王的一生，淮南王天生贵胄，血统高贵，地位尊崇，又学富五车，著书立传，流传百世，尤其是深得老庄之说，可是事实上呢？淮南王空有满腹才学，却不知进退，觊觎神器，最终落得身败名裂，是以人心不足蛇吞象，荀子曰：口言善，身行恶，国妖也。平津侯虽有失节之处，算不上诤臣，但亦有功于国家社稷。”
霍去病：“大丈夫当光明磊落，轰轰烈烈，如公孙弘这般尸位素餐者不足为楷模。”
卫青：“人生就是如此，其实平淡一生，无惊无险又何尝不是一种幸福呢？人人都道名扬天下，权倾朝野是成功，可是越是上了年纪越觉得平淡才是真味。纵有楼宇千万间，夜眠也不过七尺见方的一张‘床’榻，纵有绫
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