“成管事，这矿工们平日可是吃住在矿上？”方连山转身道。
“最近为了赶工，所有矿工都是在矿上吃住，要好几天才放假轮流休息一次。闹事这几日更是在矿上。”成文静恭敬道。
“此次轮休是在何时？”
“就在后天。”
“哦？”方连山笑了笑，“我们还是先去看看许大哥他们干活干得怎么样了吧！”
“方公子，请！”成文静愈发恭敬。
绕开堆积如山的碎石，方连山和成文静、张升来到了矿洞口。却见许老实正站在洞口向准备下井的矿工们发木牌子。
“许大哥！”方连山热情道：“你们要下井呢！”
“代当家的，我们自会下井的！”许老实不满道：“你不是答应我们去找人吗？”
“我已派人去找了，许大哥放心！”方连山忙解释道：“我不过是来看看兄弟们还有什么需要没有！”
“说得好听！”却见许老实身后一个瘦削的，光头上长疮的三十岁左右的男子冷冷道：“我们兄弟在矿下的苦有谁知道？你们不过是坐享其成而已！哼！”
本已准备下矿的矿工们亦是停下了脚步，脸上显现出愤愤地神情。
“这位兄弟却是说对了！”方连山平静道：“我方连山正是要下矿井，亲身体验一番各位的辛苦！”
“就凭你？你敢吗？”光头男子满是不屑。
“方公子，井下危险异常，还请三思啊！”成文静急道。
“成管事，你可下过井？”方连山淡淡道。
“这……倒还没有。”成文静惭愧道。
“身为管事，不亲身体验，怎能管好铁矿！”方连山严厉道：“今日你我便下去看看！”
“是！”成文静感觉浑身都湿透了。
“你……方公子，你们真得要下井？”许老实眼眶泛红，“我还是好多年之前见成老爷下井过呢！没想到……许癞子，快去写三个腰牌过来！”
“是，大哥！”光头男子却是有些诧异地看了看方连山，忙去写腰牌了。
“许大哥，为何每人要佩个腰牌？”方连山奇道。
“在井下干活，谁知道会出什么事儿呢！这也是以防万一嘛！”许老实憨厚地笑笑。
谈话间，许癞子却是拿了三块木牌过来递给了方连山三人。
“这位兄弟读过书？”方连山看着手中木牌上还算工整的字迹。
“他还算读过几天书！”许老实却是叹息一声，“可惜就是好赌！前些年输得老婆都跑了！我看他可怜，也就带他到矿上来寻口饭吃。”
一席话竟说得许癞子低头不敢言语。
“方公子，你们将这个系在腰上吧！”说着，许老实从怀中掏出几根红色的布条来。“这……”方连山疑惑地看着手中的红布条。
“方公子，你们快系上吧！图个吉利！”成文静却是麻利地系好了红腰带。
方连山一行在许老实的带领下进了洞口，还算好，没想象中那么阴冷，每隔数米便有个火把，虽然光很弱，总算给人带来一丝光明。
行了大约一刻钟，面前出现了一条看不到底的斜坡，这下面该是采矿的地方了吧？
“方公子，要想下到坡底，可坐‘猴车’下去！许多地，你先下去！”许老实淡淡道。
“好嘞！看好了！”一个长得颇为结实的小伙双手紧握着上方的铁管，一下子便滑了下去。
方连山这才明白，这“猴车”的原理有点像旅游景点常见的下行的缆车，人坐上去就像是坐在自行车的后座上，要想保持平衡，双手就得紧握住与上面铁丝绳连在一起的铁管。看起来整个人的样子就像一只猴。难怪叫“猴车”呢！
“方公子，你可别看这个工具简单了些！”许老实赞赏道：“这么高这么陡的坡，让矿工走一趟，体力消耗会很大，会花很多时间。自从许多地想到了这个法子，下井就快了许多呢！”
“就是刚才下去的那个许多地？真不简单哪！”方连山亦赞道。
“这孩子命苦啊！就是个孤儿！”许老实叹道：“就他那脑袋瓜子，若是家境稍微好些，也不会落魄到来挖矿啊！方公子，有机会你再考考他？”
“许大哥，我记下了！”方连山点头答应。
众人依次坐着“猴车”缓缓滑向下面的巷道。两旁的墙壁上稀疏地插着几只火把，几滴水滴偶尔还会打在身上。
尽管这个铁矿巷道里水很少，但巷道地面挖有水渠，坡面上还会在一定距离内出现一些呈锄头型的排水渠，以便上面滴下来的水汇集到主水渠中。坡面的另一侧则是直通坡底的台阶，用于急用。坡面中间建有专供井下运矿车的车道……
半柱香后，众人又下到距离地面更深的井下。看着眼前五六个黑漆漆的巷道岔口，虽然巷道里有些微风，但方连山能感觉得出全身早已被汗水湿透。
“许大哥，怎么不走了？”见许老实半天没动静，方连山奇道。
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