孔庙之前为神道，两侧栽植桧柏，高耸挺拔的苍桧古柏间辟出一条幽深的通道。
孔庙前后共九进院落。前三进是引导性庭院，只有一些尺度较小的门坊，院内遍植成行的松柏，浓荫蔽日。
过大中门，即进入孔庙第四进庭院，建筑雄伟，黄瓦、红墙、绿树，交相辉映。院落疏阔，古树葱郁，禽鸟翔集，十分幽深。
入大中门，迎面即为同文门。
过同文门，院北端一座高阁拔地而起，顶檐下群龙护绕的一块木匾上大书“奎文阁”三字的藏书楼。
过奎文阁为孔庙的第六进庭院，院中满是碑亭。
碑亭北，有五门并列居中的一座高大建筑，名大成门，是孔庙第七道大门。
再过杏坛，放眼望去。
在双层石栏的台基上一座金黄色的大殿突兀凌空，双重飞檐中，海蓝色的竖匾上木刻贴金的群龙紧紧团护着三个金色大字“大成殿”。
大殿结构简洁整齐，重檐飞翘，斗栱交错，雕梁画栋，金碧辉煌，藻井枋檩饰以云龙图案，金箔贴裹，祥云缭绕，群龙竞飞。
大成殿内正中供奉孔子塑像，坐高约三米，头戴十二旒冠冕，身穿十二章王服，手捧镇圭，一如古代天子礼制。两侧为四配，再外为十二哲。
见过数地文庙，却从未有此恢弘气势，恭敬之意油然而生，跪行大礼。
蔡袭亦陪着跪拜行礼。
礼成，两人退出大成殿。
“沙场征战，见惯了生死离别，此次却是别有一番敬仰神圣之情。”蔡袭叹道。
“聚散无常，生死如灯灭烟散。”方连山缓步道：“灭**易，精神不死。自古得天下不易，坐天下更难。要进步还是要靠经济发展和文教传承。若是从军，总要记得心怀天下苍生，抗击外贼，不要屠杀百姓才好，否则从军何用？灵州之败，也不是你的错，今后还是尽心把本职做好，不要伤了自己的身体，不然以后怎么杀敌报国？人生要活出宽度和深度，也要活出长度啊。”
“敢不从命。”蔡袭悚然一惊。
“拜见祭酒大人！”匆匆赶到的国子监司业黄师德跪拜于地，“下官竟迎接失误，请大人海涵！”
“当了祭酒，不先来拜圣人，却要拜谁？既是教书育人，何必称什么官？”方连山笑笑，招呼众人起身，“我是来为诸位服务的，就不要称什么官了。”
“大人教训的是。”黄师德谦卑道：“众师生在集贤门外列队聚集，恭迎大人上任国子监！”
“列队聚集？”方连山脸色一沉，“此刻阳光火辣，你就不怕有人身体孱弱晕倒？速速让师生正常行课，这虚礼就免了。”
“大家都盼望着见您一面呢，还请大人去见见师生们吧！”黄师德依然谦恭。
“混账！”蔡袭散发出骇人的杀气，厉声道：“方大人下令，你在这里聒噪什么！若不是看在文教圣地，定然斩杀！”
“是……”黄师德慌忙离去间，眼中怨毒愈深，众师生亦逃去。
“这厮不教训一顿，连北都找不到了!”转过身，却见方连山静静地看着自己，眼中充满笑意，蔡袭不解，莫名道：“难道我说错了？”
“他们还是孩子，你把他们吓到了。”方连山笑着摇头……
方祭酒数日间视察国子监，关心学生起居饮食，有时去听听课，却没什么意见发表。
黄师德冷笑不已。
终于方祭酒训令大考一次，自己亲自出题。
众师生不当回事，如往昔般。
大考之日，右卫军出动，封锁国子监，进驻教室，即六堂，严格考试。
国子监有学生一千余人。在这里学习的学生叫“监生”。大致有三种来源，一是从全国各地秀才中选拔的正途监生，到此作进一步深造；二是外国留学生，大致来自高丽、琉球等；三是“捐监”，挂名监生，只要交足银子，就能领取“监照”，有见县官的资格，算是监生。
众生战栗，谨慎应考。
有些正途监生习惯作弊，此番却被抓住，立即被拖到国子监中心建筑辟雍前的广场上，痛打屁股。
哭声震天，数作弊考生屁股被打得皮开肉绽，立即逐出国子监。
众生恐惧，认真作答。
“这间教室怎么才稀稀落落几个人？”见六堂中的广业堂只有三名考生考试，其余座位俱空着，方连山低声问道。
“这广业堂教室主要是‘捐监’的挂名监生，平常在
家自学，此番大考，下官已经派人去通知了，不想却只来了三人。”陪在方连山身后的黄师德忙应道。
“这国子监这么穷？”方连山眉头微皱，“非要靠卖监生资格才能赚银子？朝廷拨的银子都哪儿去了？”
“启禀大人。”一旁专官监务的监丞王景仁惶恐道：“朝廷忙于军备，这上千人要管吃管住，还不算那些白吃白喝的留学生，哪儿能够？为了筹银子，前任祭酒呈请陛下设立了书库，除了刻印经史书籍﹐供朝
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