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“你可知她为何会不言不语多日？”
胡大夫摇摇头：“这很难说。脉象来看，并无不妥。受惊过度，一时痴傻也是有的。”
“胡大夫，”萧伯鸾道，“人是从府衙出去的，你务必瞧仔细一些。”
“老朽只懂小儿之病，这成年女子和小儿的用针之法完全不同。那日若非贵人要我治病，我是断断不肯的。这病，老朽治不了。您另请高明吧。”胡大夫说完便匆匆告辞了。
萧伯鸾看着毫无往日光芒的申小菱。
“申小菱。”他站在她面前，“他认为你真痴了，而我认为你是在装疯卖傻，我将胡大夫带来，也是替你圆场。但我说的话，你务必仔细记住。”
“你，我，还有他，都有身不由己的时候。”萧伯鸾继续说道，“以你的聪明应该知道我们在筹谋一些事，我没有杀你，是我信任你。然而，大事为重，自然会有牺牲。每一个牺牲的性命，都名留青史。至少，你还活着。”
他走到门口，回过头，淡淡说道：“这次，是我欠你的，我定还你。他欠你的，找他还。”
申小菱还是那样坐着，神情没有一丝波澜。
也不知听懂了还是没听懂。
萧伯鸾离开申家直奔梧桐小院。
知雨恭候多少了。见他进院，便上前说道：“知树来信了。”
萧伯鸾接过密函。知树说太史院拟的出巡日子，皇帝十分不悦。
皇帝召明王回京，明王一直托病不动身。太史院的王佥院是明王豢养多年的旧人。拟日子时必然是动了手脚。
明王想让皇帝晚些出巡，恐是为了出海之事。申家的家产已收到手里，李知府那里报的银钱不过五万两，薛石隐说李知府是皇帝的眼线。既然如此，只怕皇帝对明王戒心早早就备下了。
“可查到《忘忧枰》的事？”皇帝因为它杀了一个值夜的太监，萧伯鸾不敢小觑这本棋谱。
“知树说要回太原去查此事，请求允准。”
太原。萧家老宅。
秘密囚禁田小菱的地方。
萧伯鸾有些犹豫了。
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