火灵’之说、拜我为祆教‘圣姑’。还将姑姑画像附上，传令中土祆教各坛、各祆祠，‘若见圣姑，如见祆正，一应听命行事即可’。
再加上姑姑我久历人寰，时时勤学不辍，又文武兼通、一身本领，才唬得祆教众人皆唯我马首是瞻。论起来、姑姑我做这祆教‘圣姑’，也有十余载啦！”
杨朝夕看她由怒转喜，便又大着胆子道：“既然做了十余载‘圣姑’，为何那日被王缙一激、便脱身出教？依小道浅见，晓暮姑娘断非轻率之人，又怎会介怀王缙的挑拨之语？”
柳晓暮凤眸一闪，笑吟吟道：“看来小道士还不算太笨，姑姑确是借那时情势、主动脱出的祆教。但王缙那日是打定主意要下死手，姑姑担心小蛮他们吃亏、才去而复返。待料理完诸事，便即回了乞儿帮客房，却是不想再与祆教有太多瓜葛。”
杨朝夕愈发疑惑：“晓暮姑娘，你何故如此决然、定要从祆教脱离出来？”
柳晓暮语带深意道：“小道士，你毕竟还是阅历太浅、不知人心难测。祆教众人虽对我唯唯诺诺、恭谨有加，但在心里，包括祆正那老小子在内、又有几人是心甘情愿？
祆教毕竟是你们人族的祆教，自当由人来掌舵，这个想法、本就无可厚非。那日王缙当众揭穿姑姑妖修身份，只不过是令这想法、又根深蒂固了许多，实在是了不起的阳谋啊！
姑姑若是自己不肯走，待到日后，祆教众人定然也会想方设法、将我这个‘圣姑’打发走。这样一来、他们才好展开拳脚，将胸中抱负与野望，一并施行开来。”
杨朝夕若有所悟，但还是不解道：“可为何王神医与众护法、要众口一词责难于我？又为何不惜放宽教规、邀我入教，再怂恿我来请晓暮姑娘回去？岂非多此一举？”
柳晓暮粲然道：“这便是你人族道貌岸然之处啦！明明我已离教，许多人心中欢喜莫名，面上却还要作捶胸顿足之状，免得被旁人斥为忘恩负义。他们先叫小蛮过来劝说、又想方设法差你过来做说客，大半意图、是要做给教中众人看；至于那小半意图，却是拿你二人做个试探，看我是不是铁了心不再回去。如此一来，他们才能真正安心。”
杨朝夕回想起午后覃府正堂中、那一张张至诚且企盼的脸，将信将疑道：“晓暮姑娘，会不会是你将人心想的太坏了些？近来祆教遭遇的几桩大事，若没有你力挽狂澜，只怕祆教头目们早被王缙之流剿灭了，那还有命窝在城里勾心斗角？”
柳晓暮长叹道：“此一时、彼一时！那时他们须我来挑头作‘主心骨’，教众才能凝成一股、好与王缙之流斗法角力。但明德殿那日后，王缙显然黔驴技穷、外患已不足为虑，余下来的便是教中内斗了。
此时我便回去、也只能压制住一时，各人其实早有各人的心思。时候一长，教中骨干必然还是会貌合神离，祆教也难逃分崩离析的下场。
不如我撒开手后，反而情势明朗，原本各人暗中的动作、才好拿到台面上来。然后互相比一比、争一争，最后决出一个能服众的人出来，统领祆教。于祆教而言，才是长存之道！”
杨朝夕依旧难以置信：“祆教如今有八大护法、十八传教使，更有各州府坛主、祆祠麻葛。这么多的教中头目，便无一人对你感恩戴德、诚心实意盼你回去么？”
柳晓暮一声苦笑：“感恩戴德？自然是有的，但与争权夺利并不矛盾。诚心盼我回去的、自然也是有的，却未必安的什么好心，保不齐是还想拉大旗作虎皮，把姑姑我也拿来当枪使！”
杨朝夕听罢，良久无语。虽仍不肯相信柳晓暮的话，心中却已对王冰等人的动机、有了怀疑。
陡然间又想起王冰那一句“尽力而为便可”，似是某种隐晦的告诫，却又带着些许无奈。登时如醍醐灌顶一般：
原来这个王神医，早便瞧出几个护法各怀心思。自己以衰朽残年、领了代教主之职，本就令他们中有些人眼热不已。只是碍于圣姑之名，不敢明目张胆反对罢了。
若圣姑执意不肯回教，他这个代教主，十有八九、是要待几个护法分出高下后，寻个由头退位让贤的；若侥幸将圣姑请回，他自然是坐稳了教主，众护法便有异心，也决计不敢轻举妄动。
一念闪过，杨朝夕忽抬眸道：“那么小蛮对你，总该是诚心实意盼你回去的吧？若无你在教中，只怕她以后的处境、也未必好过……”
直到此时，柳晓暮才露出老谋深算的笑容：“不是还有你杨少侠么？你这一步闲棋、下在祆教当中，已打乱了好些人的部署。对于小蛮来说，也才当真是一大臂助。”
“哦？小道不过偶然入局，竟又坏了某些人的盘算，只怕又要遭人记恨了。”
杨朝夕无奈自嘲道，
“好在虱子多了不痒，债多了不愁！现下洛阳城中、要取小道性命之人，只怕早从应天门排到定鼎门了。”
柳晓暮却捋了捋鬓发、笑逐颜开道：“小道士，你倒看得挺开。不过这一点你大可放心，那些蠢蠢欲动之人、不过是为争那头一把交椅罢
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