的教中护法，拢手作焰、行了圣火礼道：“不知哪阵风将杨少侠吹来，有失远迎，见谅见谅！”
杨朝夕正待说明来意，却听覃湘楚不咸不淡道：“杨少侠年少有为，竟能与西平郡王、白衣山人两位平起平坐。咱们祆教与太微宫结了那么深的梁子，轻描淡写便化解啦！真是不可貌相哈！”
覃湘楚话音落下，几个护法与传教使、当即爆出一声哄笑。
王冰、叶三秋、张松岳虽忍着未笑，却都将玩味的目光投射过来，要看杨朝夕作何反应。
覃清本已背过身去，暗暗抹着眼泪。忽听爹爹对着杨朝夕便是几句冷嘲热讽，当即按捺不住、转过头来到：“爹爹！你怎能如此挖苦杨师兄？之前在香鹿寨时，杨师兄可是甘冒奇险、与你祆教教徒并肩作战，一齐保小蛮姊姊入城。今日你这般态度，何异于兔死狗烹、鸟尽弓藏……”
“啪！”
覃湘楚一记耳光、登时重重掴在覃清脸上。原本宛若凝脂的脸颊上，迅速浮现出五道手指印来。
“住口！！”
覃湘楚火冒三丈，“我祆教如何行事，岂容你一个黄毛丫头指手画脚？！若非你是我女儿，我必一剑抹杀了你！”
覃清捂着脸，泪水抑制不住、夺眶而出，很快便在脸上挂出两道玉箸。望着爹爹覃湘楚凶神恶煞的模样，一时竟怔在了那里，半晌才“哇”的一声，转头跑掉了。
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一切发生得猝不及防，从众人变色、到覃清挨打，也不过几息工夫。原本有说有笑的气氛，此时竟变得出奇的安静。
小蛮面色铁青：“天极护法，你作什么？！这便是你覃府的待客之道吗！”
覃湘楚嗤笑道：“霜月护法此言差矣！我覃府实在庙小，容不下杨少侠这尊大佛！况杨少侠来得着实突兀，我府中一无闲置的房舍、二无多余的茶汤果饼，恐招待不了这等贵客！”
这时，斜刺里也冲出一人，指着杨朝夕鼻子道：“杨朝夕，若非你串通公门、妄自尊大，要我祆教与那太微宫和谈，圣姑怎会被逼离教！又怎会平白伤亡了那许多弟兄？！”
小蛮一听、顿时气道：“李少辰！教中护法议事，轮得到你一个布善使来置喙了么？这是什么规矩！”
说罢又瞪向覃湘楚，声音清泠道，“天极！之前会面和谈之事，圣姑可曾知会尔等？！为何王缙出尔反尔、设下圈套欲除祆教，你们不敢去寻他的麻烦，却在这里喋喋不休、想要迁怒杨公子！倘或圣姑在此，你们今日行径，与那欺软怕硬的小人，又有什么分别！”
众护法听罢，脸上才都现出讪讪之色。然而对于杨朝夕在明德殿的作为，依旧耿耿于怀。
杨朝夕立在一旁，终于搞明白了覃湘楚针对他的原因，只觉汗流浃背。祆教几位护法所言、自有偏激之处，但起因却是他曾帮腔王缙，逼得柳晓暮不得不孤身脱教，令祆教丧失了一道庇护和一张底牌。因而几人对他出言不逊，虽非情有可原，却也是人之常情。
杨朝夕见是这番光景，之前盘算好的请说之辞，便再也说不出口。只得抱拳一礼道：“小道唐突，这便告辞，向诸位别过！”
说罢，转身便要去寻刘木匠，好带他另寻病坊、尽快处置身上伤势。方才一番见礼、且受了些口舌，着实又耽搁了不少工夫。想来那两个脚夫与肩舆，应当早便离去。说不得、只好自己背了刘木匠，再谋他处。
不料小蛮一把拽住他小臂，看向众护法道：“咱们祆教中人，向来恩怨分明，有仇报仇，有恩报恩。纵然你们有人心中记恨杨公子，怪他那日行事过于生硬。
但半月前跑马岭下、香鹿寨中，若无杨公子相助，胜负也未必如今日这般。说不定你我、早便命丧于洛阳群侠之手！这份恩情，你们总也要还清的罢？”
王冰对恭迎圣女的经过、却是所知不多，见众护法皆默然不语，登时知道小蛮所言非虚。当即回道：“霜月护法！你不但是护教法王、更是我教圣女，位份等同教主。教中之事，确是该听你一言，是老夫草率了。”
转头又向杨朝夕行礼道，“不知杨少侠来此，究竟为何？”
杨朝夕想到刘木匠伤势，心中窝着的火气、当即便压下去不少。只得重新抱拳道：
“王神医！小道知您医术超绝、手到病除。我有位朋友，前几日曾冒死赶去通远渠，将我与晓暮姑娘从那重重围困中救了出来。
然昨夜因故、身负重伤，如今已有了些金疮痉的症状。还盼神医略施妙手，给我这朋友诊视一番，一应汤药诊费，必不叫神医失望！”
王冰听得连连颔首，当即挥手道：“救死扶伤，医者本分也！快带老夫过去一瞧！”
（本章完）
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