条通道。“民夫”们见没了阻拦，登时又蜂拥而上，顷刻便将刚刚捞起的“如水剑碑”围了起来。
当先奔至碑前的，却是七个面色阴鸷的干瘦男子。七人各自蹬上乌皮六合靴、双臂套着铁爪套，奔得急了、竟似野兽般手脚并用，轻易便穿过人丛，遥遥领先。
七人之所以醒目，不单是因为矫捷的身手和古怪的铁爪套。而是因为方才冲撞不良卫的阻拦时，这七人下手最是狠辣。
当时是，七人攻守相合、形如鬼魅，铁爪坚实、锋锐如钩。武艺本就稀松平常的不良卫们，只能奋力挥刀、勉强抵御。一旦被他们抓中，不是骨断筋折、便是肠穿肚烂，实在凄惨无比。
此时七人率先将古碑围起，面对更多手执兵刃的“民夫”、却显得势单力薄。
“民夫”们虽粗服褐衣、满身污泥，一双双眸子闪着莹润精光，竟无一人不是习武之人：
东面“民夫”身姿笔挺，面色肃然，眼神锐利，个个手执陌刀、长矛、大戟等长兵刃，不觉间已排成“雁阵”。有些人脸颊、脖颈上，还有蚯蚓似的刀疤，显然皆出身行伍。
北面“民夫”皆垂首而立，目光淡泊、气度冲和，手中多是长剑、铁尺、拂尘之类小巧兵器。年长者居中、少壮者在前，只看起手姿势，便知是道门功法。
南面“民夫”却已将幞头拨落，露出一颗颗光秃秃的头顶，显然都是受了戒的和尚。然而和尚面上、却无半点出家人的和颜悦色，反而眼神凶戾、牙泛寒光，活像是择人而噬的群狼。
更有一些民夫各自抱团，挤在西面，或眼神淡漠、或眸光急转、或面露不屑、或蛇头鼠眼。所有人的目光，都穿过碑前七人的间隙、盯在那一动不动的古碑之上。
那一行行醒目诗句，仿佛
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充满无尽玄奥、引得人浮想联翩。许多人脑海里，已然勾勒出自己“一剑在手、快意恩仇，雄姿英发、傲斥王侯”的赫赫神威……
然而浮想终究只是浮想，若要壮志得酬、还须先将这“如水剑碑”夺入手中。待取得那柄名扬天下的“如水剑”，便可一呼百应、号令群雄……到时要雨得雨、要风得风，岂不比做皇帝还快活些！
七个阴鸷男子面沉如水，知道一场恶战在所难免，皆已摆出搏命之势。
和尚中却走出一人，嘿嘿冷笑：“阿弥陀佛贫僧仇不眠，早在释尊面前发现宏愿，若得到这如水剑、必封于佛堂之上，令天下众生少受杀戮之苦，为我盛朝国祚永延、多造无上功德！我看几位杀气颇重，不如将这宝物让给贫僧如何？”
七人中一个似是头目，当即啐下一口：“呸！不眠和尚，莫再这里假仁假义、大吹法螺。当天下英雄都是傻子不成？有种咱们手底下见真章，你若杀得了我七人、这碑石是你的。”
不眠和尚竟也不怒，只是冷哼一声道：“几位这铁爪、倒有几分眼熟，正要请教名号。贫僧棍下，不杀无名之人。”
那人听罢，双爪虚挥，瞬间带起一片残影，桀桀笑道：“那你便记好了！小爷姓田名獐，我兄弟七人行不更名、坐不改姓，便是威震河朔的‘朱雀七宿’！若要求死、便快些动手，免得旁人焦急！”
不眠和尚面色骤冷：“诸位师弟！今日务下杀手，将这几个狂徒性命，与那碑石一道留下！”
话音未落，手中熟铜棍霍然飞起、疾如光电。劲风穿过雨帘，撞碎一排珠玉，棍端径直向田獐心口捣去。
其他“民夫”见状，皆不由地赞了声“好”。这和尚看着五大三粗、凶神恶煞，一柄儿臂粗的熟铜棍，怎么着也有几十斤分量，在他手中却是举重若轻、游刃有余。一棍捣出，几乎不见残影，便已欺至那田獐身前，端的是鬼神难避。
田獐也是暗道“大意”，双爪拦在胸前、身形暴退。然而铁爪虽捉住了铜棍，却抵不住棍身湿滑、兼势大力沉，竟滑过双爪，继续向前穿出！
“吱——”
一道令人牙酸的尖啸声响起，许多民夫不由捂起双耳，心中犹自烦恶难消。却见他铜棍一捣之力，登时将田獐捅得飞起，直退到两丈开外、才堪堪停住身形。
田獐揉了揉心口，嘴角勾起一抹狞笑：“不眠和尚，好大的蛮力！可若只是这膀子力气，只怕今日便要折在这通远渠了……”
田獐话没说完，便已猱身奔出，竟又是手脚并用！
众人只觉他不过几下腾踏，身形便已拉成一道残影，天地间万千雨珠落下，都砸不中他半点。
不眠和尚刚将铜棍一收，正欲挥出，忽觉肋下剧痛。随之而来的也是一股大力，将他撞得几个趔趄、险些跌倒。他亦是久经杀阵之人，察觉不对时，早提起一股罡气护在周身；待不慎中招，却不闪不避，手中铜棍依旧挥下。
“呯！”
铜棍砸在了一只铁爪之上，发出刺耳声响。田獐却是见好就收，借着这铁爪一挡之力，身形已然折转奔出、在他右后方重新站定。
不眠和尚余光一撇，只见麻袍上已被抓出几道血
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