影，折转东南，向那道素影追去……
北郊荒外，孤零零的狐神庙寂然而立。听风过草叶，望云卷高天，似在追索兴亡之理、又似在感悟大道玄奥。
九道蓝影自东面奔来，拨开草迹、嗅着尚未散尽的腐臭气息，向狐神庙围拢而上。
乌檐垂下，门窗斑驳。一团辨不清纹样的青绿铜锁，将所有神秘、都锁在了黑洞洞的门栅窗棂里面，令人充满好奇、又心怀忐忑。
宣仪使罗辟图摸了摸那铜锁，看向光明使慕容彰：“圣姑可有铜钥交代给你？”
慕容彰面色尴尬：“不曾交代。不过看这情形，便有铜钥、也未必打得开……”
“嘭！叮啷！”
慕道使梁若冰手起锤落，面无表情。那团铜锁已落在阶下，铁栓应声而开，木门却似被灰泥粘住，抖下一阵灰尘，却是纹丝未动。
九人大眼瞪小眼，不禁生出惴惴之感。都说这狐神庙灵验非凡，今日这般横来硬闯，也不知狐神娘娘会不会怪罪？
慕容彰知道今日势在必行，狐仙鬼怪之谈、只能先抛在一旁，便当仁不让、运掌平推。只听“吱哟——”一声，木门向闪开，微湿的陈腐之气扑面而来，令当先进入的慕容彰、梁若冰几人，激起一身鸡皮疙瘩。
九人跨过门槛，鱼贯而入，立在殿中。只见一方粗实的贡案横在身前，下面是颜色莫辨的圆座。案上香炉、碗碟俱在，供奉的三牲只余下灰白颅骨，黑洞洞的眼眶盯着来人。案后是砖砌方台，台上一尊泥塑。虽漆彩失色，却形神兼备、惟妙惟肖，竟是一头硕大的九尾仙狐！
狐仙泥塑尖嘴狭腮，神态肃然。一双幽瞳活灵活现、熠熠生辉，却是嵌了两团赤色琉璃，将满殿幽光聚起，显出慑人威仪。
九人虽不信狐魅、不奉淫祠，却都纷纷拢手作焰，向着泥塑行了个圣火礼。旋即，九人分开、绕台座而走，想要寻到那香火之资。可殿中空旷，除了贡案和这尊九尾仙狐泥塑，竟再无其他陈设。
九人绕回殿前，又是相顾尴尬。圣姑虽性情古怪
、喜怒无常，却绝非戏谑之人，说不定是要考较他们。既然要怒用狐神娘娘香火之资，那便索性叩拜一番、以示虔诚。
有人想通此关节，便就那圆座上跪倒，向九尾仙狐叩首。然而九人叩罢，那泥塑仍默默立在台座之上，一双赤瞳里，似乎又多了几许嘲弄之意。
梁若冰面色微沉，手中金锤脱手而出、便向那泥塑掷去。一旁的慕容彰、罗辟图见状想要阻拦，却慢了一步。只将他右臂微微下压，却没止住金锤去势。
“嘭！哗啦啦——”金锤正中台座，当即没入其中。却是歪打正着，砸出一孔三尺见方的窟窿来，黑黝黝不知其深。
台座竟是中空！显然别有洞天。
九人面露喜色，正要跃入一探。却都听到窸窸窣窣的响动、从那窟窿里传出，空空荡荡、似是回声，叫人毛骨悚然。正惊疑间，只见一点摇荡幽火、自窟窿中徐徐飘出。旋即是一团青黑之物，紧跟着那幽火、鱼跃涌出！
“呯！呯！锵锵！叮叮叮……”
九人兵刃齐出，向那青黑之物挥去。梁若冰失了金锤，却是抄起半截青砖、也向那“物”掷去……
谁料那“物”竟颇为凶顽！以一对九，竟不落下风！还忙里偷闲，甩手飞出数点晶莹，落在九人头脸、脖颈上，顿觉湿凉无比，却不知是暗器还是奇毒。
九人撤身退开，正要再一拥而上，却见那“物”舒展开来，露出一张湿漉漉的面庞：“是我！诸位快停手！”
“天极护法？”
“覃湘楚？”
“竟然是你！”
永泰坊中，锁甲卫搜了半晌，未寻到覃湘楚踪迹。便收拢人马、聚在覃府外，一面喝问府中仆婢家眷，一面将一箱箱金银玉器、古董珍玩抬出侧门，施施然封箱装车，似乎并不急于撤走。
坊中小民聚在附近围观，指指戳戳、议论纷纷，开始七嘴八舌梳理起覃府由兴而衰的脉络。有的冷言嘲讽、有的捋须长叹、有的兔死狐悲、有的拍手称快……种种百态，一字不漏落入帷帽少女耳中。
帷帽轻纱下，少女樱唇紧咬、明眸赤红，正强忍着怒意。一只温软大手按在她肩头，防止她头脑一热、自投罗网：“月希子，现下情况未明，万不可冒失冲动、以身犯险！”
“可是……丁师叔！他们抓了我娘亲、还有祖母……祖母年逾古稀，岂能受这等欺侮！”月希子覃清恨声道，“我若不出手相救、枉为人子……”
“月希子，那你可曾见到你爹爹？”雪夷子丁陌娘柔声道。
“这……确未见爹爹，他们在此徘徊，难道便是在诱爹爹现身？”覃清恍然，不由惊出一身冷汗，“可是，爹爹现在何处？安危如何？却更一无所知。”
一念及此，顿觉浑身绵软、天旋地转，玲珑身形竟不由自主、向后倒去。
丁陌娘一把扶住：“月希子，事到临头，徒哀无益。不如随我回观，再从长计议。”
覃
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